Når du ansøger om et varemærke, der inkluderer et logo (figurmærke), kan du støde på et begreb kaldet “ordligt element” i din ansøgning. Denne artikel forklarer, hvad det ordlige element er, hvorfor det er medtaget, og almindelige misforståelser om dets rolle i dine varemærkerettigheder.
Det ordlige element henviser til den tekstlige del af dit logo, som beskrevet i din varemærkeansøgning. Det udtrækkes fra figurmærket for at hjælpe USPTO (United States Patent and Trademark Office) med at identificere og søge efter varemærker med lignende tekst. For eksempel vil et logo, der indeholder sætningen “Sunny Days” integreret med en solgrafik, have “Sunny Days” anført som sit ordlige element.
Mange ansøgere tror fejlagtigt, at det ordlige element er det varemærke, de registrerer. I virkeligheden er det faktiske varemærke hele figurmærket, som omfatter tekst (som stiliseret i designet), skrifttyper, farver og arrangement samt grafik, former og andre visuelle elementer. Det ordlige element er blot et administrativt træk ved ansøgningen, ikke essensen af dit varemærke.
USPTO bruger det ordlige element som et søgeværktøj og et afklaringspunkt. Det giver sagsbehandlere mulighed for at sammenligne den tekstlige del af dit logo med eksisterende varemærker for at identificere potentielle konflikter. For eksempel, hvis “Sunny Days” er det ordlige element, kan USPTO søge efter andre varemærker, der indeholder sætningen “Sunny Days”. Det giver også et referencepunkt for det tekstlige indhold af stiliserede eller integrerede ord i figurmærket.
Det er vigtigt at forstå, hvad det ordlige element ikke gør. Det repræsenterer ikke dit varemærke. Registreringen dækker den komplette visuelle fremstilling af dit logo, ikke kun den tekst, der er udtrukket som det ordlige element. Det giver ikke eksklusive rettigheder til ordene. Hvis du vil beskytte selve ordene (f.eks. “Sunny Days”) uafhængigt af designet, skal du indlevere en separat ansøgning om et ordmærke med standardtegn. Endelig erstatter det ikke designanalysen. I en varemærkeansøgning for et logo vurderer USPTO hele figurmærket—herunder tekst, grafik og stilisering—når det fastlægger beskyttelse og risici for krænkelse.
Nogle ansøgere mener, at det ordlige element fungerer som et selvstændigt ordmærke, eller at anførelse af visse ord i det ordlige element automatisk giver eksklusive rettigheder til disse ord. Det er ikke tilfældet. Det ordlige element er udelukkende til USPTO-søgning og administrative formål. Din logoansøgning beskytter designet som helhed, herunder det specifikke arrangement og de grafiske elementer i teksten.
For at sikre omfattende beskyttelse bør du overveje at indlevere en separat ansøgning om ordmærke, hvis det er nødvendigt. Hvis ordene i dit logo er centrale for dit brand, kan du overveje at indlevere både en ansøgning om figurmærke (for logoet med grafik og stiliseret tekst) og en ansøgning om ordmærke (for ordene i standardtegn). Derudover skal du være forberedt på at besvare Office Actions relateret til det ordlige element. USPTO kan udstede Office Actions, der sammenligner dit ordlige element med eksisterende ordmærker. Selvom disse Office Actions er baseret på tekstlig lighed, vil sagsbehandleren også vurdere designelementerne, når risikoen for forveksling vurderes.
En ansøgning om figurmærke giver ikke rettigheder til ordene alene. Den beskytter den unikke kombination af tekst, stil og grafik. For at sikre, at dit brand er fuldt beskyttet, er det vigtigt at forstå forskellen mellem figurmærker og ordmærker.
Det ordlige element i en varemærkeansøgning for et logo er et værktøj, der hjælper USPTO med at søge efter konfliktende mærker. Det definerer ikke omfanget af dine varemærkerettigheder og giver ikke selvstændig beskyttelse af ordene. For at sikre omfattende beskyttelse bør du overveje forholdet mellem dine ansøgninger om logo og ordmærke, og hvordan de passer ind i din overordnede brandstrategi. De fleste virksomheder dækker både deres ordmærke og logo. Hvis du kun har én af disse ansøgninger, bør du overveje Markavos service for manglende varemærkeansøgning her: https://www.markavo.com/offers/missing-application/