Elegibilidad para la declaración de la Section 15
Los titulares del registro de marca que han superado con éxito los obstáculos iniciales del registro de marca son elegibles para presentar una declaración de incontestabilidad de la Section 15. Esta declaración está disponible para las marcas que han estado en uso continuo en el comercio durante cinco años después de la fecha de registro. Es importante señalar que no todas las marcas califican automáticamente para este estatus; deben ser inherentemente distintivas y haber mantenido su distintividad a lo largo de los años.
Beneficios legales
El principal beneficio legal de presentar una declaración de incontestabilidad de la Section 15 es el fortalecimiento de la posición jurídica de una marca. Una vez concedida, esta declaración sirve como prueba concluyente del derecho exclusivo a usar la marca registrada en el comercio. Esto significa que la validez de la marca y los derechos exclusivos del titular sobre ella se consideran fuera de duda en los tribunales. La incontestabilidad actúa como un escudo contra muchos posibles cuestionamientos a la validez de la marca, incluidas las reclamaciones basadas en el carácter descriptivo o el riesgo de confusión.
Además, las marcas incontestables obtienen inmunidad frente a ciertos tipos de cuestionamientos, como las reclamaciones de que la marca es meramente descriptiva o de que se ha convertido en un término genérico. Esta inmunidad puede ahorrar a los titulares de marcas tanto tiempo como recursos que de otro modo se destinarían a defenderse de dichos cuestionamientos.
Beneficios estratégicos
Desde un punto de vista estratégico, la declaración de la Section 15 ofrece a los titulares de marcas múltiples ventajas que pueden mejorar su posición en el mercado:
Disuasión: Una marca incontestable envía un mensaje claro a posibles infractores y competidores de que la validez de la marca y los derechos exclusivos están firmemente establecidos. Esto puede desalentar el uso no autorizado y reducir la probabilidad de disputas.
Licencias y franquicias: La incontestabilidad puede hacer que una marca sea más atractiva para oportunidades de licencias y franquicias. Es probable que los socios potenciales tengan mayor confianza en una marca a la que se le ha concedido este estatus.
Inversión y valuación: La incontestabilidad puede añadir un valor significativo a una marca, haciéndola más atractiva para inversionistas, prestamistas y posibles compradores. Esto puede ser especialmente beneficioso en los casos en que la marca es un activo valioso del negocio.
Protección global: La incontestabilidad también puede facilitar el proceso de obtener protección de marca en jurisdicciones extranjeras. Algunos países pueden reconocer el estatus incontestable de la marca y darle mayor peso al evaluar las solicitudes de registro.
Aplicación de la marca: Al emprender acciones legales contra infractores, el estatus incontestable simplifica el proceso legal y puede conducir a resoluciones más rápidas, ya que la validez de la marca ya está establecida.
Costos
Para la mayoría de los clientes, normalmente presentamos la declaración de incontestabilidad cuando presentamos una renovación de marca. Cobramos $99 adicionales y hay $250 en tasas gubernamentales por clase. Tendrá la opción de agregar el servicio de presentación de incontestabilidad a su pedido de renovación de marca cuando recopilemos su información de pago. La declaración puede presentarse durante la renovación del 6.º año o del 10.º año.