Lõpetamisnõue (või nõudekiri)/e-kiri on kirjavahetus, milles öeldakse või vihjatakse, et te potentsiaalselt rikute teise isiku kaubamärki, ja nõutakse, et lõpetaksite süüdistatava märgi kasutamise või kaaluksite selle kasutamise lõpetamist. Te peaksite suhtuma igasse sellisesse kirja/e-kirja tõsiselt. Enne otsustamist, kuidas edasi minna, kaaluge allpool kirjeldatud valikuid.
Millised on minu valikud?
Kuna lõpetamisnõudele/e-kirjale vastamiseks on mitu viisi ja igal neist valikutest võivad olla olulised õiguslikud tagajärjed, soovitame konsulteerida kaubamärgivaidlustes kogenud advokaadiga. Valikute hulka kuuluvad:
1. Vastake
(a) Kui teil on selleks alus, võite kirjale/e-kirjale vastata ja rikkumist eitada; või
(b) Võite vastata, paludes täpsemat tõendusmaterjali selle kohta, miks kaubamärgi omanik usub, et te rikute tema märki, sealhulgas uurides esmakasutuse kuupäevi, seda, kas märk on föderaalselt registreeritud, ja geograafilisi piirkondi, kus märki on kasutatud.
2. Ärge tehke midagi
Võite otsustada kirjale/e-kirjale või mis tahes järelkirjadele/e-kirjadele mitte vastata. Mõned kaubamärgi lõpetamisnõuded/e-kirjad saadetakse lootuses, et mõned saajad eksitatakse või hirmutatakse kasutamist lõpetama või kasutamise eest maksma, kuigi nad ei pea seda tegema. Otsust mitte vastata ei tohiks siiski teha kergekäeliselt, sest mitte midagi tegemine kannab teatud riski. Kui teid hiljem rikkumise eest vastutavaks tunnistatakse, võib kohus otsustada, et tegutsesite hoolimatult, ja määrata teile täiendavaid rahalisi kahjutasusid.
3. Pidage läbirääkimisi
Võite pidada kaubamärgi omanikuga läbirääkimisi, et saada litsents märgi kasutamiseks vastastikku kokkulepitavatel tingimustel või saada kokkulepe, et te ei riku kaubamärki.
4. Esitage oma hagi
Võite kaaluda kaubamärgi omaniku vastu hagi esitamist „declaratory judgment“ saamiseks, milles öeldakse, et teie märk ei riku kaubamärki.
Kaubamärgivaidlustes kogenud advokaat saab aidata teil otsustada nende ja muude valikute vahel ning kuidas neid ellu viia.
Kas kirja/e-kirja saamine kaubamärgi omanikult tähendab, et mind on hagetud või mind hagetakse?
Ainuüksi kirja/e-kirja saamine ei tähenda, et teid on hagetud. Üldiselt, kui teie vastu on esitatud föderaalne hagi, peab kaubamärgi omanik teile kätte toimetama kaks dokumenti: (1) dokument nimega „complaint“, milles esitatakse teie vastu esitatud nõuded; ja (2) dokument nimega „summons“. „Summons“ väljastab kohtusekretär ning selles määratakse kohus, milles teid on hagetud, see sisaldab tuvastavat asjanumbrit ja ütleb teile, millal peate „complaint“-ile formaalselt vastama. Kättetoimetamine toimub tavaliselt dokumentide isikliku kättetoimetamisega teile või dokumentide kättetoimetamisega teie ettevõtte registreeritud esindajale. Selle kättetoimetamise nõude tõttu teate tavaliselt, millal teid on hagetud.
Mis siis, kui kaubamärk ei ole föderaalselt registreeritud või registreering on aegunud või tühistatud?
Föderaalne registreering ei ole kaubamärgiõiguste tekkimiseks nõutav. Isegi kui kaubamärgi registreering aegub või tühistatakse, võib kaubamärgi omanikul jätkuvalt olla märgi suhtes „common law“ õigusi. Common law õigused tekivad märgi tegelikust kasutamisest konkreetsete kaupade või teenuste jaoks ja võivad võimaldada common law kasutajal teise poole kasutamist kohtus edukalt vaidlustada.
Kas mul on vaja advokaati?
Kuigi te ei ole kohustatud omama advokaati lõpetamisnõudele/e-kirjale vastamiseks, saab advokaat aidata teil mõista teie kaubamärgiõiguste ulatust ning teie vastu esitatud väidete tugevaid ja nõrku külgi. Kuigi advokaatide nõuanded ja esindamine võivad olla kulukad, võib advokaadi abi olla väga väärtuslik. Advokaat võib aidata teil süüdistajaga läbirääkimistes orienteeruda ja lõppkokkuvõttes säästa teid täiendavatest kulukatest õiguslikest probleemidest.