1. Éloignez-vous des termes courants et descriptifs
Il existe une impulsion presque irrésistible chez les propriétaires d’entreprise de déposer comme marque les termes quotidiens et ordinaires utilisés pour décrire leur entreprise, leur produit ou leur service. Étant donné qu’une marque confère des droits exclusifs à l’échelle nationale sur l’élément protégé, quoi de mieux que de pouvoir empêcher vos concurrents d’utiliser les termes dont ils ont besoin pour décrire leurs propres offres ? Malheureusement, l’office des marques n’enregistrera pas les marques descriptives, précisément pour cette raison.
Avant de vous décider pour une marque, demandez-vous : « mes concurrents ont-ils besoin de ce terme ou de cette expression, ou l’utilisent-ils déjà, pour décrire leurs propres offres similaires ? » Si la réponse est oui, trouvez une nouvelle idée.
Exemples de marques descriptives
AMERICA'S BEST POPCORN! pop-corn.
BEEF & BREW restaurant.
CD-CREATOR programme informatique.
CONSUMER PROTECTION PLAN assurance de réparation automobile.
BREWSKI services de bar.
COUNTRY MUSIC ASSOCIATION pour une association de promotion de la musique country.
2. Essayez d’être fantaisiste ou arbitraire
Les marques de fantaisie font les meilleures marques. Demandez simplement à AMAZON, STARBUCKS et EBAY. Les marques de fantaisie sont des mots ou des symboles inventés qui n’avaient aucune signification avant leur adoption par une entreprise. Par exemple, EXXON n’était même pas un mot de la langue anglaise jusqu’à ce que l’entreprise construise des stations-service à travers le pays.
Les marques de fantaisie sont difficiles à concevoir. Cependant, une marque arbitraire peut également constituer une bonne marque. Une marque arbitraire reprend un mot courant et l’utilise de manière inattendue, par exemple - APPLE COMPUTER. Quel rapport y a-t-il entre les pommes et les ordinateurs ? Pas grand-chose.
3. Le suggestif, c’est bien aussi.
Parfois, vous souhaitez capturer un élément de ce que votre produit ou service fait ou apporte à vos clients dans le nom de votre marque. L’astuce consiste à le faire avec subtilité afin d’éviter que l’office des marques n’avance que votre marque est descriptive.
Avec les marques suggestives, vous pouvez faire valoir qu’un saut d’imagination est requis de la part du consommateur lorsqu’il voit la marque et comprend le type de produit ou de service que vous lui proposez.
Vos concurrents pourraient-ils décrire leurs produits et services identiques d’une autre manière sans utiliser les mots que vous souhaitez déposer comme marque ? Si oui, alors votre marque peut être suggestive.
Exemples de marques suggestives
FLORIDA TAN lotion solaire.
GOBBLE GOBBLE viande de dinde transformée.
HABITAT ameublement.
L'EGGS bonneterie pour femmes.
SWEETARTS bonbons.
7-ELEVEN chaîne de magasins d’alimentation.
4. Autres mauvaises idées (parfois)
Le droit des marques est complexe. Si vous envisagez de déposer vous-même ou avec l’aide d’un service de dépôt par formulaire comme LegalZoom, prenez garde : vous ne savez pas ce que vous ne savez pas. Voici une liste de problèmes courants que nous voyons tous les jours. Souvent, il est possible de faire valoir auprès de l’office des marques qu’une marque devrait être enregistrée, ou d’élaborer une stratégie alternative pour obtenir un enregistrement malgré l’un des problèmes ci-dessous. Tout dépend des faits entourant la marque.
Tromperie
Votre marque ne devrait pas tenter de tromper vos clients en leur faisant croire que vos produits ou services sont quelque chose qu’ils ne sont pas. Par exemple, inclure le mot « organic » dans votre marque alors que vos produits ne sont en fait pas biologiques.
Méfiez-vous des traductions
Les marques qui incluent des mots non anglais doivent inclure une traduction anglaise. Pour déterminer si la marque est disponible à l’enregistrement, l’office des marques recherche l’équivalent anglais. Ainsi, par exemple, imaginez qu’il existe une marque enregistrée RED UMBRELLA pour une entreprise de mobilier de patio. Vous déposez la marque OMBRELLO ROSSO pour le même type d’activité. Parce que la traduction de « Ombrello Rosso » de l’italien vers l’anglais est « Red Umbrella », les marques seront considérées comme identiques et la marque italienne se verrait refuser l’enregistrement en raison d’un risque de confusion pour le consommateur.
S’approprier des marques célèbres
En règle générale, vous ne pouvez pas revendiquer la marque d’une autre partie comme la vôtre, même si vous ajoutez des mots supplémentaires ou si vous l’affichez au sein d’un logo visuellement distinct. Par exemple, si vous êtes un atelier de réparation automobile, méfiez-vous d’inclure des logos de constructeurs automobiles célèbres dans votre propre design.
Similitude prêtant à confusion
Qu’est-ce qui rend une marque proposée trop similaire à une autre ? Si la nouvelle marque a une apparence, une sonorité ou une impression commerciale trop similaire à celle de la marque enregistrée, il y aura un problème. Si vous prenez le bon sens pour le droit des marques sur cette question, vous risquez d’être déçu. Une grande partie de l’interprétation autour de cette question est spécifique à l’industrie et guidée par les décisions passées du Trademark Trial and Appeal Board.
Noms de famille
Une marque qui semble être un nom de famille peut poser un problème d’enregistrement. Le raisonnement est que chacun devrait pouvoir utiliser son nom de famille pour promouvoir une entreprise, et qu’accorder à une personne un droit exclusif à l’échelle nationale sur ce nom serait injuste. Cependant, quelques mesures peuvent parfois être prises pour faire enregistrer ce type de marques.
Lieux géographiques
Tout comme les noms de famille, les marques qui contiennent des noms de lieux géographiques peuvent rencontrer des problèmes d’enregistrement. Comme pour les marques constituées d’un nom de famille, il existe toutefois souvent des arguments qui peuvent être présentés pour obtenir un enregistrement.