Opomena za prestanak povrede (ili zahtjev) u obliku pisma/e-poruke korespondencija je koja navodi ili sugerira da potencijalno povređujete žig druge osobe i zahtijeva da prestanete koristiti, ili razmotrite prestanak uporabe, osporavanog žiga. Svako takvo pismo/e-poruku trebali biste shvatiti ozbiljno. Prije nego što odlučite kako postupiti, razmotrite svoje mogućnosti opisane u nastavku.
Koje su moje mogućnosti?
Budući da postoji nekoliko načina odgovora na opomenu za prestanak povrede u obliku pisma/e-poruke, a svaka od tih mogućnosti može imati značajne pravne posljedice, preporučujemo da se posavjetujete s odvjetnikom iskusnim u sporovima oko žigova. Među mogućnostima su:
1. Odgovorite
(a) Ako za to imate osnovu, možete odgovoriti na pismo/e-poruku i poreći povredu; ili
(b) Možete odgovoriti zahtijevajući konkretnije dokaze o tome zašto nositelj žiga smatra da povređujete njegov žig, uključujući ispitivanje datuma prve uporabe, je li žig savezno registriran te geografskih područja na kojima je žig bio u uporabi.
2. Ne poduzimajte ništa
Možete odlučiti da ne odgovorite na pismo/e-poruku niti na bilo koja naknadna pisma/e-poruke. Neke opomene za prestanak povrede žiga u obliku pisma/e-poruke šalju se u nadi da će neki primatelji biti zavedeni ili zastrašeni da prestanu s uporabom ili plate za uporabu iako to ne moraju učiniti. Međutim, odluku da ne odgovorite ne treba donositi olako jer nepoduzimanje ničega nosi određeni rizik. Ako kasnije budete proglašeni odgovornima za povredu, sud može utvrditi da ste postupili nepromišljeno i izložiti vas dodatnoj novčanoj naknadi štete.
3. Pregovarajte
Možete pregovarati s nositeljem žiga o licenci za uporabu žiga pod uzajamno prihvatljivim uvjetima ili o postizanju sporazuma da ne povređujete žig.
4. Podnesite vlastitu tužbu
Možda ćete htjeti razmotriti tužbu protiv nositelja žiga radi „declaratory judgment” kojom se utvrđuje da vaš žig ne povređuje žig.
Odvjetnik iskusan u sporovima oko žigova može vam pomoći da odlučite među ovim i drugim mogućnostima te kako ih provesti.
Znači li primitak pisma/e-poruke od nositelja žiga da sam tužen ili da ću biti tužen?
Primanje pisma/e-poruke, samo po sebi, ne znači da ste tuženi. Općenito, ako je protiv vas podnesena savezna tužba, nositelj žiga mora vam dostaviti dva dokumenta: (1) dokument nazvan „complaint”, koji iznosi zahtjeve iznesene protiv vas; i (2) dokument nazvan „summons”. „Summons” izdaje sudski službenik i identificira sud pred kojim ste tuženi, sadrži identifikacijski broj predmeta i navodi kada trebate formalno odgovoriti na complaint. Dostava se obično obavlja predajom dokumenata vama osobno ili predajom dokumenata registriranom zastupniku za vaše poslovanje. Zbog tog zahtjeva dostave obično ćete znati kada ste tuženi.
Što ako žig nije savezno registriran ili je registracija istekla ili je brisana?
Savezna registracija nije potrebna za uspostavu prava na žig. Čak i ako registracija žiga istekne ili bude brisana, nositelj žiga može i dalje imati prava „common law” na žig. Prava common law proizlaze iz stvarne uporabe žiga za određenu robu ili usluge i mogu omogućiti korisniku common law da uspješno ospori uporabu druge strane na sudu.
Trebam li odvjetnika?
Iako niste dužni imati odvjetnika da biste odgovorili na opomenu za prestanak povrede u obliku pisma/e-poruke, odvjetnik vam može pomoći da razumijete opseg svojih prava na žigove te snage i slabosti navoda protiv vas. Iako savjeti i zastupanje odvjetnika mogu biti skupi, pomoć odvjetnika može biti vrlo vrijedna. Odvjetnik vam može pomoći u vođenju pregovora s optužiteljem i u konačnici vas poštedjeti dodatnih skupih pravnih problema.