Važan koncept koji treba uzeti u obzir u američkom pravu žigova je doktrina „prirodne zone širenja“. Ovo načelo može potencijalno proširiti prava povezana s vašim žigom izvan određene robe i usluga navedenih u vašoj prijavi.
U biti, doktrina prirodne zone širenja predviđa potencijalni rast i buduće smjerove poslovanja. Pruža zaštitu u područjima u koja tvrtka ima dokazanu namjeru širenja, čak i ako to još nije učinila. To može zaštititi vaš žig u djelatnostima koje su prirodan izdanak vašeg postojećeg poslovanja.
Na primjer, ako trenutačno prodajete zrna kave pod svojim žigom (međunarodni razred 030) i imate jasne planove da uskoro pokrenete liniju električnih aparata za kavu (međunarodni razred 011), mogli biste potencijalno ostvarivati prava protiv povređujuće uporabe na sličnoj robi, čak i ako ona trenutačno nije navedena u vašoj registraciji žiga.
Međutim, doktrina prirodne zone širenja ima ograničenja. Primjenjuje se samo na povezanu robu ili usluge koje su predvidivo proširenje vaše trenutačne ponude. Sudovi razmatraju čimbenike kao što su priroda robe ili usluga, dosadašnje tržišno ponašanje tvrtke i industrijske prakse.
Iako pruža dodatnu zaštitu, oslanjanje isključivo na doktrinu prirodne zone širenja može biti rizično. Ako imate određene planove za proširenje svoje robe ili usluga, često je bolje uključiti ih u prijavu žiga od početka ili podnijeti novu prijavu kada ste spremni obvezati se na tu novu robu ili usluge. Imajte na umu da primjena ove doktrine može biti složena i da može zahtijevati stručnost odvjetnika za žigove kako biste je uspješno proveli.