Podczas zgłaszania znaku towarowego, który obejmuje logo (znak graficzny), możesz natknąć się w zgłoszeniu na termin „element słowny”. Niniejszy artykuł wyjaśnia, czym jest element słowny, dlaczego jest uwzględniany oraz jakie są częste nieporozumienia dotyczące jego roli w twoich prawach do znaku towarowego.
Element słowny oznacza tekstową część twojego logo opisaną w zgłoszeniu znaku towarowego. Jest wyodrębniany ze znaku graficznego, aby pomóc USPTO (United States Patent and Trademark Office) identyfikować i wyszukiwać znaki towarowe z podobnym tekstem. Na przykład logo zawierające frazę „Sunny Days” zintegrowaną z grafiką słońca będzie miało „Sunny Days” wymienione jako swój element słowny.
Wielu zgłaszających błędnie uważa, że element słowny to znak towarowy, który rejestrują. W rzeczywistości faktycznym znakiem towarowym jest cały znak graficzny, który obejmuje tekst (w stylizacji zastosowanej w projekcie), czcionki, kolory i układ, a także grafikę, kształty i inne elementy wizualne. Element słowny jest jedynie cechą administracyjną zgłoszenia, a nie istotą twojego znaku towarowego.
USPTO wykorzystuje element słowny jako narzędzie wyszukiwania i punkt wyjaśnienia. Pozwala on ekspertom porównać tekstową część twojego logo z istniejącymi znakami towarowymi w celu zidentyfikowania potencjalnych konfliktów. Na przykład, jeśli „Sunny Days” jest elementem słownym, USPTO może wyszukać inne znaki towarowe zawierające frazę „Sunny Days”. Stanowi on również punkt odniesienia dla treści tekstowej stylizowanych lub zintegrowanych słów w znaku graficznym.
Ważne jest, aby zrozumieć, czego element słowny nie robi. Nie stanowi twojego znaku towarowego. Rejestracja obejmuje pełne wizualne przedstawienie twojego logo, a nie tylko tekst wyodrębniony jako element słowny. Nie przyznaje wyłącznych praw do słów. Jeśli chcesz chronić same słowa (np. „Sunny Days”) niezależnie od projektu, musisz złożyć osobne zgłoszenie znaku słownego w standardowych znakach. Wreszcie, nie zastępuje analizy projektu. W zgłoszeniu znaku towarowego z logo USPTO ocenia cały znak graficzny — w tym tekst, grafikę i stylizację — przy określaniu ochrony i ryzyka naruszenia.
Niektórzy zgłaszający uważają, że element słowny funkcjonuje jako samodzielny znak słowny lub że wymienienie określonych słów w elemencie słownym automatycznie przyznaje wyłączne prawa do tych słów. Tak nie jest. Element słowny służy wyłącznie celom wyszukiwania i administracyjnym USPTO. Twoje zgłoszenie logo chroni projekt jako całość, w tym konkretny układ i graficzne elementy tekstu.
Aby zapewnić kompleksową ochronę, rozważ złożenie osobnego zgłoszenia znaku słownego, jeśli jest to potrzebne. Jeśli słowa w twoim logo są kluczowe dla twojej marki, możesz chcieć złożyć zarówno zgłoszenie znaku graficznego (dla logo z grafiką i stylizowanym tekstem), jak i zgłoszenie znaku słownego (dla słów w standardowych znakach). Dodatkowo przygotuj się na Office Action związane z elementem słownym. USPTO może wydać Office Action porównujące twój element słowny z istniejącymi znakami słownymi. Choć te Office Action opierają się na podobieństwie tekstowym, ekspert oceni również elementy projektu przy ocenie ryzyka pomylenia.
Zgłoszenie znaku graficznego nie przyznaje praw do samych słów. Chroni unikalne połączenie tekstu, stylu i grafiki. Aby twoja marka była w pełni chroniona, niezbędne jest zrozumienie różnicy między znakami graficznymi a znakami słownymi.
Element słowny w zgłoszeniu znaku towarowego z logo jest narzędziem pomagającym USPTO w wyszukiwaniu kolidujących znaków. Nie określa zakresu twoich praw do znaku towarowego ani nie przyznaje niezależnej ochrony słowom. Aby zapewnić kompleksową ochronę, rozważ relację między zgłoszeniami logo i znaku słownego oraz to, jak wpisują się one w twoją ogólną strategię marki. Większość firm obejmuje zarówno znak słowny, jak i logo. Jeśli masz tylko jedno z tych zgłoszeń, rozważ usługę Markavo dotyczącą brakującego zgłoszenia znaku towarowego tutaj: https://www.markavo.com/offers/missing-application/