Каждый заказ Markavo® услуги подачи заявки на товарный знак включает поиск зарегистрированных и находящихся на рассмотрении заявок на товарные знаки в федеральной базе данных товарных знаков США. Однако для большинства заявок на товарный знак вам следует рассмотреть «поиск по общему праву», чтобы снизить риск будущих юридических проблем. После оформления заказа любого из наших пакетов по товарным знакам просто попросите своего адвоката также провести поиск по общему праву, который они могут выполнить за дополнительные $175.
Чтобы кратко изложить ценность поиска по общему праву в одном абзаце, приведём цитату непосредственно из Ведомства по патентам и товарным знакам США (USPTO):
Хотя наличие адвоката не является обязательным, адвокат может избавить вас от дорогостоящих юридических проблем в будущем, проведя комплексный поиск федеральных регистраций, регистраций штатов и незарегистрированных товарных знаков «по общему праву» до подачи вашей заявки. Комплексные поиски важны, потому что другие правообладатели товарных знаков могут иметь защищенные юридические права на товарные знаки, сходные с вашим, которые не зарегистрированы на федеральном уровне. Поэтому эти товарные знаки не появятся в базе данных Trademark Electronic Search System (TESS) USPTO, но в конечном итоге всё же могут воспрепятствовать использованию вашего знака.
Из материала USPTO «Чем может помочь адвокат?»
Чтобы разобрать эти идеи подробнее, продолжайте читать.
1. Вы рискуете вложить средства в создание бренда, который можете потерять в будущем
Право товарных знаков действует как на федеральном уровне, так и на уровне штатов (каждый из 50 штатов имеет собственные законы о товарных знаках и прецедентное право, которые формировались на протяжении лет). Права на товарный знак на уровне штата возникают просто из факта открытия бизнеса и рекламы.
Когда вы подаёте заявку на федеральный товарный знак, вы стремитесь получить общенациональные исключительные права на свой знак. Однако USPTO ищет сходные товарные знаки только в федеральной базе данных — поэтому вполне возможно федерально зарегистрировать товарный знак, на который у вас нет прав, и это может привести к катастрофическим последствиям.
Например, представьте, что вы только что открыли SUPER SUDS, новую компанию по производству ремесленного мыла, в солнечной Калифорнии. Вы быстро просмотрели федеральную базу данных, не нашли других товарных знаков с тем же названием, отправили заявку в USPTO, и через несколько месяцев ваш знак был зарегистрирован без проблем. Товарный знак получен, вы продолжили жить своей жизнью.
Тем временем прошло несколько лет, вы создали отличный веб-сайт supersuds.com, у вас несколько сотен тысяч постоянных клиентов по всей стране, розничная дистрибуция через третьи стороны, и вы тратите значительные суммы на рекламу месяц за месяцем, чтобы продвигать свой бренд. Всё работает: люди замечают вас, телефон разрывается от заказов, и о вашем бизнесе положительно написали в статье о стиле жизни в New York Times. Вы думаете нанять больше сотрудников, чтобы справиться со спросом.
Затем вы получаете заказное письмо от юридической фирмы DreamCrusher & DreamCrusher, LLP. Их клиент, SUPER SUDZ, компания по производству мыла из двух человек, которая продаёт мыло только из своего единственного крошечного магазина в центре Берлингтона, штат Вермонт, увидела вашу отличную статью в New York Times. Они крайне недовольны тем, что вы украли их название. Они провели расследование, и оказалось, что они вели бизнес полных 8 лет до вас. Ссылаясь на нарушения закона штата Вермонт о товарных знаках и на то, что они начали использовать знак раньше вас, они требуют немедленно прекратить продажу мыла под брендом SUPER SUDS, иначе они подадут на вас в суд за нарушение прав на товарный знак.
Таким образом, вы теперь стоите перед выбором: либо сменить название, потеряв годы накопленной ценности бренда и серьёзно запутав базу постоянных клиентов, либо потратить десятки тысяч долларов на судебное разбирательство, либо надеяться, что SUPER SUDZ будет открыта к какому-либо разумному урегулированию.
Поскольку SUPER SUDZ никогда не подавала заявку на федеральный товарный знак, она не появилась в вашем быстром поиске товарного знака в базе данных USPTO. У вас не было возможности узнать, что они существуют. Если бы только вы потратили несколько дополнительных долларов на поиск товарного знака по общему праву, когда была такая возможность.
2. Отчет о поиске товарного знака поможет защитить вас, если против вас подадут иск о нарушении прав на товарный знак
Если против вас когда-либо подадут иск о нарушении прав на товарный знак, вы не захотите оказаться в ситуации, когда противоположная сторона сможет успешно доказать, что вы сознательно нарушили их знак. Отчет о поиске товарного знака является объективным доказательством того, что вы сделали всё возможное, чтобы убедиться, что ваш знак был доступен для общенациональной регистрации и что принятие вами знака было разумным. Без отчета о поиске опытный адвокат будет утверждать, что вы умышленно пренебрегли правами их клиента на товарный знак и продолжили действовать, не считаясь с законом. Помимо необходимости найти новый товарный знак и сбоев, которые это вызовет в действующем бизнесе, сознательные нарушители, как правило, несут ответственность за гонорары адвокатов (свои и противоположной стороны), судебные издержки, прибыль от нарушенного знака и убытки (иногда утроенные).
Отчет о поиске по общему праву охватывает действующие заявки на товарные знаки и регистрации в USPTO, а также заявки, которые являются недействующими и отозванными. Кроме того, наш поиск по общему праву также прочесывает миллионы веб-сайтов и аккаунтов в социальных сетях в поисках сходного контента и сходных доменных имен, которые могут выявить кого-то с преимущественными правами на ваш товарный знак.
Помимо шагов, которые мы предпринимаем при проведении комплексного поиска товарного знака, вы мало что ещё можете сделать, чтобы убедиться, что название доступно для регистрации. Отчет о поиске — это 5 или 10 страниц, которые могут сыграть огромную роль, если вы когда-либо окажетесь в суде.
Заключение
Подача заявки и получение федерального товарного знака без поиска по общему праву вполне возможны, но сопряжены с большими рисками, которые могут не проявиться годами или десятилетиями. Вероятно, не стоит рисковать своим будущим источником средств к существованию, чтобы сэкономить несколько сотен долларов сейчас.