Права на товарный знак основаны на использовании в Соединенных Штатах. Если вы не используете товарный знак для рекламы своих услуг потребителям или в качестве названия продукта, который в настоящее время производится и продается потребителям, зарегистрировать товарный знак невозможно.
Несмотря на требование использования в коммерческом обороте для защиты товарного знака, вы все же можете зарезервировать желаемый знак, пока налаживаете свой бизнес, чтобы другая сторона не закрепила за собой тот же или сходный знак за это время. Это делается путем подачи заявки на товарный знак на основе вашего намерения использовать товарный знак в будущем.
Подача заявки до того, как вы использовали знак в коммерческом обороте, может побудить Ведомство по патентам и товарным знакам США (USPTO) вынести Office Action, требующий изменить заявку на основу намерения использовать. Такая корректировка требует последующего представления доказательств будущего использования знака в коммерческом обороте.
Недостаток заявки на основе намерения использовать состоит в том, что она дороже других типов заявок, однако дополнительные расходы распределяются на год или более. Примерно через 8 месяцев после подачи заявки на основе намерения использовать вам нужно будет подтвердить, что ваш товарный знак используется в коммерческом обороте, подав заявление об использовании, государственная пошлина за которое обычно составляет $150. Если на этот момент вы не можете показать использование в коммерческом обороте, можно запросить продление на 6 месяцев, государственная пошлина за которое обычно составляет еще $125. Вы можете поддерживать заявку на товарный знак активной до 36 месяцев при условии своевременной подачи продлений.
Подача заявки до того, как знак фактически используется, может вызвать вопросы о применимости даты подачи по сравнению с датой первого использования, что может привести к задержкам или осложнениям в USPTO.
Преимущество заявки на основе намерения использовать заключается в том, что дата подачи вашей заявки на товарный знак будет служить датой первого использования после регистрации вашего знака. Таким образом, даже если вам потребуется два года, чтобы фактически начать использовать знак в коммерческом обороте, дата подачи заявки будет служить датой начала ваших федеральных прав на товарный знак. Это важно в случае конфликта с другим товарным знаком, поскольку знак с более ранней датой использования, как правило, побеждает. Наконец, ваша заявка на основе намерения использовать будет препятствовать другим компаниям закрепить товарный знак, идентичный или сходный с вашим, пока вы работаете над выводом своих товаров и услуг на рынок. Как правило, заявка на основе намерения использовать — хороший выбор, если вам требуется значительное время для вывода товаров и услуг на рынок и вы очень заинтересованы в использовании конкретного знака.
Кроме того, при подаче заявки важно предоставить убедительные подтверждающие доказательства предполагаемого или фактического использования в коммерческом обороте, например фотографии, изображающие знак в использовании во время соответствующих мероприятий или на связанных продуктах. Это обеспечивает более гладкую обработку и сводит к минимуму сложности.