1. Уникайте поширених, описових термінів
У власників бізнесу є майже непереборне бажання зареєструвати як торговельну марку повсякденні, звичайні терміни, якими описують свій бізнес, продукт чи послугу. З огляду на те, що торговельна марка надає загальнонаціональні виключні права на захищений об’єкт, що може бути кращим, ніж можливість заборонити конкурентам використовувати терміни, які їм потрібні для опису власних пропозицій? На жаль, відомство з торговельних марок не реєструє описові знаки саме з цієї причини.
Перш ніж вирішити, яку торговельну марку обрати, запитайте себе: «Чи потрібен моїм конкурентам цей термін або фраза, або чи вже використовують вони його для опису власних подібних пропозицій?» Якщо відповідь так, придумайте нову ідею.
Приклади описових знаків
AMERICA'S BEST POPCORN! попкорн.
BEEF & BREW ресторан.
CD-CREATOR комп’ютерна програма.
CONSUMER PROTECTION PLAN страхування ремонту автомобілів.
BREWSKI послуги бару.
COUNTRY MUSIC ASSOCIATION для асоціації, що просуває кантрі-музику.
2. Намагайтеся бути фантазійними або довільними
Фантазійні знаки створюють найкращі бренди. Просто запитайте AMAZON, STARBUCKS і EBAY. Фантазійні знаки — це вигадані слова або символи, які не мали значення до їх прийняття бізнесом. Наприклад, EXXON навіть не було словом в англійській мові, доки компанія не збудувала автозаправні станції по всій країні.
Фантазійні знаки важко вигадати. Однак довільний знак також може бути хорошою торговельною маркою. Довільний знак бере звичайне слово і використовує його несподіваним чином, наприклад — APPLE COMPUTER. Що спільного між яблуками та комп’ютерами? Небагато.
3. Натякальний теж підходить.
Іноді ви хочете відобразити в назві бренду елемент того, що ваш продукт чи послуга робить або надає вашим клієнтам. Секрет у тому, щоб зробити це тонко, щоб відомство з торговельних марок не стверджувало, що ваш знак є описовим.
З натякальними знаками ви можете стверджувати, що споживачеві потрібен стрибок уяви, щоб, побачивши знак, зрозуміти, який продукт чи послугу ви їм пропонуєте.
Чи могли б ваші конкуренти описати свої ідентичні продукти та послуги інакше, не використовуючи слова, які ви хочете зареєструвати як торговельну марку? Якщо так, то ваш знак може бути натякальним.
Приклади натякальних знаків
FLORIDA TAN лосьйон для засмаги.
GOBBLE GOBBLE оброблене індиче м’ясо.
HABITAT меблі для дому.
L'EGGS жіночі панчішно-шкарпеткові вироби.
SWEETARTS цукерки.
7-ELEVEN мережа продовольчих магазинів.
4. Інші погані ідеї (іноді)
Право торговельних марок є складним. Якщо ви розглядаєте подання самостійно або за допомогою сервісу подання форм на кшталт LegalZoom, остерігайтеся того, що ви не знаєте того, чого не знаєте. Нижче наведено список поширених проблем, з якими ми стикаємося щодня. Часто можна аргументувати відомству з торговельних марок, що знак має бути зареєстрований, або розробити альтернативну стратегію, щоб забезпечити реєстрацію, попри появу однієї з наведених нижче проблем. Усе залежить від фактів, що стосуються знака.
Обман
Ваш знак не повинен намагатися обманювати клієнтів, змушуючи їх думати, що ваші товари чи послуги є чимось, чим вони не є. Наприклад, включення слова «organic» у ваш знак, коли ваші продукти насправді не є органічними.
Остерігайтеся перекладів
Торговельні марки, що містять неанглійські слова, повинні містити англійський переклад. Визначаючи, чи доступний знак для реєстрації, відомство з торговельних марок шукає англійський еквівалент. Отже, наприклад, уявіть, що є зареєстрована торговельна марка RED UMBRELLA для компанії з виробництва меблів для патіо. Ви подаєте заявку на знак OMBRELLO ROSSO для того самого типу бізнесу. Оскільки переклад «Ombrello Rosso» з італійської англійською є «Red Umbrella», знаки вважатимуться ідентичними, і італійському знаку буде відмовлено в реєстрації на підставі ймовірності змішування споживачів.
Привласнення відомих знаків
Як загальне правило, ви не можете претендувати на знак іншої сторони як на свій власний, навіть якщо додаєте додаткові слова або відображаєте його у візуально відмінному логотипі. Наприклад, якщо ви авторемонтна майстерня, остерігайтеся включати логотипи відомих автомобільних компаній у свій власний дизайн.
Схожість, що спричиняє змішування
Що робить запропонований знак надто схожим на інший? Якщо новий знак виглядає, звучить або має надто схоже комерційне враження порівняно із зареєстрованим знаком, виникне проблема. Якщо ви плутаєте здоровий глузд із правом торговельних марок щодо цього питання, ви, ймовірно, розчаруєтеся. Значна частина тлумачення цього питання є специфічною для галузі та визначається минулими рішеннями Trademark Trial and Appeal Board.
Прізвища
Знак, який виглядає як прізвище (родинне ім’я), може створити проблему для реєстрації. Обґрунтування полягає в тому, що будь-хто повинен мати можливість використовувати своє прізвище для просування бізнесу, і надання одній особі загальнонаціонального виключного права на ім’я було б несправедливим. Однак іноді можна зробити кілька речей, щоб зареєструвати такі типи знаків.
Географічні місця
Подібно до прізвищ, знаки, що містять назви географічних місць, можуть зіткнутися з проблемами реєстрації. Однак, як і зі знаками-прізвищами, часто можна навести аргументи, щоб забезпечити реєстрацію.