Під час подання заявки на торговельну марку в США одним із найкритичніших кроків у процесі є точне та належне визначення товарів та послуг, пов’язаних із вашою торговельною маркою. Цей вибір визначає обсяг охорони вашого знака, впливає на потенційні справи про порушення прав на торговельну марку та впливає на те, наскільки легко ви зможете поширити свій знак на інші продукти чи послуги в майбутньому.

Однією з життєво важливих вимог U.S. Patent and Trademark Office (USPTO) є те, що всі товари та послуги, зазначені у вашій заявці на торговельну марку, зрештою мають бути використані в комерційному обігу США, перш ніж торговельну марку можна буде зареєструвати. Розгляньмо, як ефективно обрати товари та послуги для успішної заявки на торговельну марку.

Товари та послуги означають конкретні продукти або види діяльності, які ваш бізнес пропонує під торговельною маркою, на яку ви подаєте заявку. Наприклад, якщо ви керуєте кав’ярнею, ваші товари можуть включати «кавові зерна», а послуги — «надання їжі та напоїв».

USPTO використовує міжнародну систему класифікації — Ніццьку класифікацію — для розподілу товарів та послуг на 45 різних класів — 34 для товарів і 11 для послуг. Кожен клас представляє окрему категорію продуктів або видів діяльності. Щоб спростити цей процес, USPTO надає ID Master List — інструмент, що містить попередньо схвалені терміни, які класифікують товари та послуги відповідно до стандартів USPTO.

Почніть зі складання списку всіх товарів та послуг, які ваш бізнес наразі пропонує під запропонованою торговельною маркою. Будьте якомога конкретнішими та детальнішими. Поширена помилка — бути надто широким або розпливчастим, що може призвести до відмови з боку USPTO. Використання попередньо схвалених термінів з USPTO ID Master List може допомогти забезпечити конкретність і відповідність вимогам USPTO.

Хоча ваші поточні пропозиції є хорошою відправною точкою, не менш важливо врахувати майбутні бізнес-плани. Чи є нові товари або послуги, які ви плануєте пропонувати протягом наступних кількох років? Включіть їх до заявки, якщо у вас є добросовісний намір використовувати знак щодо цих додаткових товарів або послуг.

Кожен товар або послуга має бути віднесений до одного з 45 класів, визначених у Ніццькій класифікації. Часто одна торговельна марка охоплює кілька класів. Наприклад, ресторан може подати заявку за класом 43 для «ресторанних послуг», а також за класом 30 для «кавових зерен», якщо він продає власну брендовану каву.

Вам не потрібно самостійно досліджувати класифікацію. Ваш адвокат зробить це за вас і разом із вами розробить стратегію найкращого захисту вашого бренду. Вони можуть використовувати такі ресурси, як USPTO ID Master List, щоб визначити конкретні та прийняті терміни, забезпечуючи швидше та плавніше опрацювання заявки.

USPTO ID Master List — цінний інструмент для заявників, які хочуть перевірити правильність класифікації своїх товарів або послуг. Щоб скористатися інструментом, виконайте такі кроки:

Щоб торговельну марку було зареєстровано в США, торговельна марка має використовуватися в комерційному обігу щодо всіх товарів та послуг, зазначених у заявці. «Використання в комерційному обігу» означає, що ви використовуєте знак для продажу своїх товарів або послуг між штатами або на міжнародному рівні.

Під час подання заявки на торговельну марку ви можете подати її на основі поточного використання (Section 1(a)) або наміру використовувати (Section 1(b)). Якщо ви подаєте заявку на основі наміру використовувати, згодом вам потрібно буде подати заяву про використання або Amendment to Allege Use, що підтверджує використання в комерційному обігу щодо кожного товару або послуги. Нездатність довести використання щодо всіх товарів або послуг може призвести до відмови у вашій заявці або звуження охорони лише до тих товарів або послуг, щодо яких використання доведено.

Майте на увазі, що надання неправдивих відомостей USPTO є федеральним правопорушенням, і це призведе до того, що ваша торговельна марка стане такою, що не підлягає примусовому захисту проти інших сторін, і, ймовірно, буде анульована. Тому будьте чесними та точними, зазначаючи товари або послуги, які ви наразі використовуєте або маєте намір використовувати в комерційному обігу.

Заявка на торговельну марку — це знімок вашого бізнесу на дату подання заявки. Бізнеси з часом розширюються та зростають, виходячи на нові продукти та послуги. Це призводить до того, що люди припускаються фатальних помилок під час складання заявок на торговельну марку.

Поширений підхід, який застосовують заявники на торговельну марку без представника, полягає в тому, щоб переглянути зареєстровані торговельні марки конкурентів і просто скопіювати весь перелік їхніх товарів та послуг у власну заявку. Зазвичай це не спрацьовує, оскільки старіші, більш усталені компанії матимуть значно ширший асортимент товарів та послуг порівняно з новим бізнесом. Порівняйте нову компанію спортивного одягу з Nike® — і одразу можна уявити, чому стратегія копіювання не спрацює.

Широкі або розпливчасті категорійні терміни, такі як «Інструменти для газону та саду», можуть призвести до відмов або затримок в опрацюванні з боку USPTO. Використання конкретних попередньо схвалених описів з USPTO ID Master List допомагає спростити процес подання заявки та зменшує ймовірність відмови через неоднозначне формулювання.

Крім того, копіювання опису товарів та послуг конкурентів, ймовірно, згладить важливі відмінності між бізнесами. Відомство з торговельних марок відмовить у реєстрації заявок, якщо заявлені товари та послуги не відповідають на 100% доказам, поданим для підтвердження використання в комерційному обігу. Це дорога помилка — витратити сотні доларів на збори і чекати місяцями на розгляд, лише щоб отримати відмову в реєстрації через недбале складання.

Ваша заявка на торговельну марку має відображати продукти та послуги, які ви фактично продали споживачам у США, якщо ви подаєте заявку на основі фактичного використання.

Якщо ви подаєте заявку на основі наміру використовувати знак у майбутньому, ваша заявка має відображати ті товари, які ви зможете продати до того, як закінчаться продовження строку для подання заяви про використання.

Зауважте, що навіть якщо ви не перелічуєте кожен окремий товар у класі, який ви колись, можливо, продаватимете, вас усе одно захищає доктрина природної зони розширення. Ви отримуєте широкі права на класифікацію і навіть на пов’язані класи, навіть якщо вони прямо не зазначені у вашій заявці чи реєстрації.

Великі компанії, такі як Nike® і Starbucks®, буквально мають сотні заявок на торговельну марку та реєстрацій для своїх основних назв брендів. Коли вони запускають нові продукти та послуги, вони знову звертаються до відомства з торговельних марок. Nike® почала з взуття, але через кілька років подала заявку на охорону NIKE для спортивного одягу, а ще через кілька років — на охорону NIKE як бренду для мобільних додатків для відстеження результатів бігу.

Ваш бізнес має застосувати той самий підхід. Немає коротких шляхів чи хитрощів, щоб обійти вимоги щодо використання в комерційному обігу. Ваш бізнес просто має подавати нові заявки на нові продукти та послуги в міру їх запуску з часом.