حقوق العلامات التجارية مبنية على الاستخدام داخل الولايات المتحدة. إذا لم تكن تستخدم علامة تجارية للإعلان عن خدماتك للمستهلكين أو كاسم لمنتج يُنتَج ويُباع حاليًا للمستهلكين، فلا يمكن تسجيل علامة تجارية.
رغم شرط الاستخدام في التجارة لحماية علامة تجارية، لا يزال من الممكن حجز علامتك المرغوبة أثناء تأسيس عملك، حتى لا يحصل طرف آخر على العلامة نفسها أو علامة مشابهة في هذه الأثناء. يتم ذلك بإيداع طلب علامتك التجارية بناءً على نيتك لاستخدام العلامة التجارية في المستقبل.
قد يدفع الإيداع قبل استخدامك لعلامة في التجارة مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية (USPTO) إلى إصدار Office Action، يقتضي تغيير الطلب إلى أساس نية الاستخدام. يستلزم هذا التعديل تقديم دليل على الاستخدام المستقبلي للعلامة في التجارة في تاريخ لاحق.
عيب طلب نية الاستخدام أنه أغلى من أنواع الطلبات الأخرى، غير أن التكاليف الإضافية تُوزَّع على سنة أو أكثر. بعد حوالي 8 أشهر من إيداع طلب نية الاستخدام، سيتعين عليك أن تتمكن من إثبات أن علامتك التجارية تُستخدم في التجارة بإيداع Statement of Use الذي تبلغ رسوم الإيداع الحكومية فيه عادةً $150. إذا لم تتمكن من إظهار الاستخدام في التجارة في هذا الوقت، يمكن طلب تمديد لمدة 6 أشهر تبلغ تكلفته عادةً $125 إضافية في الرسوم الحكومية. يمكنك الإبقاء على طلب علامة تجارية نشطًا لمدة تصل إلى 36 شهرًا، شريطة أن تودع تمديداتك في الوقت المناسب.
قد يثير الإيداع قبل الاستخدام الفعلي للعلامة تساؤلات حول انطباق تاريخ الإيداع مقابل تاريخ أول استخدام، مما قد يؤدي إلى تأخيرات أو تعقيدات مع USPTO.
ميزة طلب نية الاستخدام أن تاريخ إيداع طلب علامتك التجارية سيكون بمثابة تاريخ أول استخدام بمجرد تسجيل علامتك. لذا حتى لو استغرق الأمر سنتين لتبدأ فعليًا استخدام علامتك في التجارة، فإن تاريخ تقديم الطلب سيكون بمثابة تاريخ بدء حقوق علامتك التجارية الفدرالية. هذا مهم إذا حدث تعارض مع علامة تجارية أخرى لأن العلامة ذات تاريخ الاستخدام الأسبق تفوز عمومًا. أخيرًا، سيمنع طلب نية الاستخدام الشركات الأخرى من الحصول على علامة تجارية مطابقة أو مشابهة لعلامتك بينما تعمل على طرح سلعك وخدماتك في السوق. عمومًا، يُعد طلب نية الاستخدام خيارًا جيدًا عندما تحتاج إلى قدر كبير من الوقت لطرح سلعك وخدماتك في السوق وتكون ملتزمًا بشدة باستخدام علامة معينة.
بالإضافة إلى ذلك، عند إيداع طلبك، من الضروري تقديم أدلة داعمة قوية على الاستخدام المقصود أو الفعلي في التجارة، مثل صور تُظهر العلامة قيد الاستخدام خلال أحداث ذات صلة أو على منتجات مرتبطة. يضمن ذلك معالجة أكثر سلاسة ويقلل من التحديات.
المسار المعتاد هو: إيداع طلب نية الاستخدام، ثم المرور بالفحص والنشر، واستلام Notice of Allowance، ثم إيداع Statement of Use (أو تمديد لمدة ستة أشهر) في Trademark Center. أتعاب Markavo القانونية مقابل Statement of Use أو تمديد هي $125، بالإضافة إلى رسوم USPTO. راجع الطلبات المبنية على الاستخدام في التجارة إذا كنت تبيع بالفعل، والأسئلة الشائعة حول Statement of Use. تُغطى ممارسة نية الاستخدام أيضًا في الفصل 1100 من TMEP والفصل 900 من TMEP (الاستخدام في التجارة).