Elegibilitat per a la declaració de la Section 15
Els titulars del registre de marca que han superat amb èxit els obstacles inicials del registre de marca són elegibles per presentar una declaració d’incontestabilitat de la Section 15. Aquesta declaració està disponible per a les marques que han estat en ús continuat en el comerç durant cinc anys després de la data de registre. És important tenir en compte que no totes les marques compleixen automàticament els requisits per a aquest estatus; han de ser inherentment distintives i haver mantingut la seva distintivitat al llarg dels anys.
Beneficis legals
El principal benefici legal de presentar una declaració d’incontestabilitat de la Section 15 és el reforç de la posició jurídica d’una marca. Un cop concedida, aquesta declaració serveix com a prova concloent del dret exclusiu d’usar la marca registrada en el comerç. Això significa que la validesa de la marca i els drets exclusius del titular sobre aquesta es consideren indiscutibles als tribunals. La incontestabilitat actua com a escut contra moltes possibles impugnacions de la validesa de la marca, incloses les reclamacions basades en la descriptivitat o el risc de confusió.
A més, les marques incontestables obtenen immunitat davant de certs tipus d’impugnacions, com ara les reclamacions que la marca és merament descriptiva o que s’ha convertit en un terme genèric. Aquesta immunitat pot estalviar als titulars de marques tant temps com recursos que, d’altra manera, es destinarien a defensar-se d’aquestes impugnacions.
Avantatges estratègics
Des d’un punt de vista estratègic, la declaració de la Section 15 ofereix als titulars de marques múltiples avantatges que poden millorar la seva posició al mercat:
Dissuasió: Una marca incontestable envia un missatge contundent als possibles infractors i competidors que la validesa de la marca i els drets exclusius estan fermament establerts. Això pot desincentivar l’ús no autoritzat i reduir la probabilitat de disputes.
Llicències i franquícies: La incontestabilitat pot fer que una marca sigui més atractiva per a oportunitats de llicència i franquícia. És probable que els possibles socis tinguin més confiança en una marca a la qual s’ha concedit aquest estatus.
Inversió i valoració: La incontestabilitat pot afegir un valor significatiu a una marca, fent-la més atractiva per a inversors, prestadors i possibles compradors. Això pot ser especialment beneficiós en els casos en què la marca és un actiu valuós de l’empresa.
Protecció global: La incontestabilitat també pot facilitar el procés d’obtenir protecció de marca en jurisdiccions estrangeres. Alguns països poden reconèixer l’estatus incontestable de la marca i donar-li més pes a l’hora d’avaluar les sol·licituds de registre.
Defensa de la marca: Quan s’emprenen accions legals contra infractors, l’estatus incontestable simplifica el procés legal i pot conduir a resolucions més ràpides, ja que la validesa de la marca ja està establerta.
Costos
Per a la majoria de clients, normalment presentem la declaració d’incontestabilitat quan presentem una renovació de marca. Cobrem $99 addicionals i hi ha $250 en taxes governamentals per classe. Tindrà l’opció d’afegir el servei de presentació d’incontestabilitat a la seva comanda de renovació de marca quan recollim la seva informació de pagament. La declaració es pot presentar durant la renovació del 6è any o del 10è any.