Mitä "kuulutettu väitteitä varten" tarkoittaa?
Kun Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkiviraston (USPTO) tutkija on tutkinut ja hyväksynyt Yhdysvaltain tavaramerkkihakemuksen, se saavuttaa vaiheen, jossa se on "kuulutettu väitteitä varten". Yksinkertaisesti sanottuna tämä tarkoittaa, että hakemuksen tiedot, mukaan lukien itse tavaramerkki, julkaistaan Official Gazettessa, USPTO:n viikoittaisessa verkkojulkaisussa.
Väitteiden jättäminen on harvinaista, sillä vain noin 1 % tavaramerkkihakemuksista kohtaa väitteitä.
Miksi näin tehdään? Ensisijainen tarkoitus on tarjota mahdollisuus kenelle tahansa, joka uskoo kärsivänsä vahinkoa merkin rekisteröinnistä, tulla esiin ja vastustaa sitä. Pohjimmiltaan se on mekanismi, jolla varmistetaan oikeudenmukaisuus ja mahdollistetaan mahdollisten ristiriitojen tunnistaminen ja käsittely ennen tavaramerkin virallista rekisteröintiä.
Julkaisuprosessi:
Julkaisu Official Gazettessa: Kun tutkija hyväksyy hakemuksen julkaistavaksi, tavaramerkki merkitään Official Gazetten seuraavaan saatavilla olevaan numeroon.
Väiteaika: Kun tavaramerkki on ilmestynyt Gazetteen, alkaa 30 päivän jakso, jonka aikana kuka tahansa osapuoli voi jättää väitteen. Tämä on muodollinen prosessi, jossa vastustava osapuoli, tyypillisesti yritys tai yksityishenkilö, ilmoittaa uskovansa, että ehdotettu tavaramerkki loukkaisi sen oikeuksia. Väitteiden jättäminen on edelleen harvinaista, sillä arviolta 1 % tavaramerkeistä kohtaa väitteitä.
Väiteajan pidennys: Jos osapuoli harkitsee väitettä mutta tarvitsee lisää aikaa, se voi hakea pidennystä. Jos pidennys myönnetään, osapuoli saattaa saada 30–90 lisäpäivää muodollisen väitteen jättämiseen.
Mitä tapahtuu seuraavaksi?
Ei väitteitä: Jos väitteitä ei jätetä määräajan kuluessa (eikä pidennyksiä myönnetä), prosessi etenee. "Käyttö elinkeinotoiminnassa" -perusteisissa hakemuksissa USPTO rekisteröi merkin ja myöntää rekisteröintitodistuksen. "Aikomus käyttää" -perusteisissa hakemuksissa USPTO antaa Notice of Allowancen, minkä jälkeen hakijan on toimitettava näyttö merkin käytöstä elinkeinotoiminnassa, jotta merkki rekisteröidään. Yleensä lopullinen rekisteröintiprosessi voi kestää vielä 6–8 kuukautta.
Väite jätetty: Jos joku jättää väitteen, tilanne voi muuttua monimutkaisemmaksi. Sekä hakija että vastustava osapuoli siirtyvät Trademark Trial and Appeal Boardin (TTAB) menettelyyn. Tämä voi olla muodollinen, oikeudenkäyntiä muistuttava prosessi, ja molemmat osapuolet tarvitsevat oikeudellisen edustuksen. Jos väite menestyy, merkkiä ei rekisteröidä. Jos se ei menesty tai jos osapuolet pääsevät sovintoon, hakemus voi edetä kohti rekisteröintiä. Lisäksi, jos väitteenalainen tai kumoamista odottava liittyvä tavaramerkki aiheuttaa viivästyksiä, hakemus voidaan keskeyttää, kunnes asia on ratkaistu.
Yhteenveto:
"Kuulutettu väitteitä varten" -status on keskeinen vaihe Yhdysvaltain tavaramerkkirekisteröinnin matkalla. Se on sisäänrakennettu turvamekanismi, jolla varmistetaan, etteivät uudet tavaramerkit loukkaa olemassa olevia oikeuksia. Hakijana tämän prosessin ymmärtäminen voi auttaa sinua valmistautumaan mahdollisiin haasteisiin ja varmistamaan sujuvamman tien brändisi identiteetin turvaamiseen.
Hakemuksesi statuksen seuraaminen on olennaista. Komplikaatioiden, kuten väitteiden jättämisen tai keskeytysten, sattuessa pyydä neuvoa oikeudelliselta neuvonantajaltasi tai ota yhteyttä USPTO:hon ohjeita varten.