Qu’est-ce qu’un nom de domaine ?
Un nom de domaine est une adresse internet unique qui dirige les utilisateurs vers un site web, comme markavo.com. Il se compose d’un domaine de second niveau (par ex., « markavo ») et d’un domaine de premier niveau (TLD) comme .com, .org ou .net. Les entreprises cherchent souvent des noms de domaine correspondant à leur nom d’entreprise ou de produit (par ex., fedex.com) pour la cohérence de la marque.
En quoi les noms de domaine diffèrent-ils des marques ?
Contrairement aux marques, attribuées en fonction du premier usage et de la distinctivité, les noms de domaine sont accordés à la première personne qui paie pour l’enregistrement, indépendamment du statut de marque. Les noms de domaine peuvent fonctionner comme des marques uniquement s’ils sont utilisés pour vendre des produits ou services et associés à une entreprise par les clients, en satisfaisant aux critères de distinctivité des marques.
Pourquoi les noms de domaine sont-ils importants pour les entreprises ?
Les noms de domaine sont essentiels car ils servent d’adresse en ligne, de marque ou de plateforme d’expression d’une entreprise. Avec plus de 85 millions de domaines actifs, principalement en .com, et 311 millions de domaines supprimés, obtenir un nom souhaité est difficile en raison de la forte demande et des enregistrements spéculatifs.
Comment une entreprise peut-elle vérifier la disponibilité d’un nom de domaine ?
Vérifiez la disponibilité auprès des bureaux d’enregistrement accrédités listés sur ICANN (https://lookup.icann.org/en). Saisissez le nom de domaine souhaité pour voir s’il est pris. Par exemple, la vérification de « markavo.com » indiquerait qu’il n’est pas disponible, ce qui indique un enregistrement antérieur.
Que doit faire une entreprise avant d’enregistrer un nom de domaine ?
Veillez à ce que le nom de domaine ne porte pas atteinte à une marque existante, en particulier pour des produits/services similaires ou des marques célèbres.
Que se passe-t-il après l’enregistrement d’un nom de domaine ?
L’enregistrement confère l’usage exclusif de l’adresse internet, mais nécessite un accord d’hébergement web auprès d’un FAI et la création d’un site web. La propriété se maintient moyennant des renouvellements annuels. Le non-paiement risque d’entraîner la résiliation, permettant à d’autres d’acheter le domaine.
Quels sont les risques pour la propriété d’un nom de domaine ?
La propriété peut être contestée si : (1) vous ne procédez pas au renouvellement annuel, (2) vous êtes un cybersquatteur enregistrant de mauvaise foi pour vendre au titulaire d’une marque, (3) votre domaine porte atteinte à une marque en semant la confusion chez les clients, ou (4) il dilue une marque célèbre en brouillant son caractère unique ou en ternissant sa réputation.
Quelles options existent si un nom de domaine souhaité est déjà pris ?
Choisir un nouveau nom : Sélectionnez une alternative disponible suggérée par les bureaux d’enregistrement, comme goodgrammar.org au lieu de goodgrammar.com.
Acheter ou partager : Achetez auprès d’un titulaire de bonne foi via des services de courtage (par ex., GreatDomains.com) ou négociez un partage, comme deux banques utilisant firstwashingtonbank.com avec une page d’atterrissage scindée.
Se battre pour l’obtenir : Intentez une action en justice contre les cybersquatteurs devant un tribunal fédéral ou par arbitrage ICANN si le nom a été enregistré pour exploiter une marque.
Pourquoi .com est-il le TLD le plus populaire ?
Le TLD .com est le choix par défaut pour les entités commerciales, largement reconnu lorsqu’on devine l’adresse web d’une entreprise. Les autres TLD comprennent .org (organisations à but non lucratif), .net (groupes de discussion), .biz (entreprises), .edu (éducation), .gov (gouvernement) et ceux spécifiques à un pays comme .be (Belgique). Les enregistrements défensifs sur plusieurs TLD protègent contre les usages abusifs.
L’enregistrement d’un nom de domaine peut-il conférer des droits de marque ?
Non, l’enregistrement ne sécurise que l’adresse internet. Les droits de marque exigent d’utiliser le nom pour des produits/services avec une association par les clients, comme Amazon.com, qui a acquis le statut de marque grâce à sa distinctivité et à sa promotion. D’autres peuvent utiliser le même nom s’il n’est pas similaire au point de créer un risque de confusion ou s’il n’a pas été utilisé antérieurement.
Quand les titulaires de marques peuvent-ils poursuivre en justice pour l’usage d’un nom de domaine ?
Les titulaires de marques peuvent poursuivre si un nom de domaine : (1) a été utilisé après leur marque, (2) sème la confusion chez les clients en raison de la similarité des produits/services, ou (3) dilue la distinctivité ou la réputation d’une marque célèbre. Par exemple, Xon.com pour des accessoires automobiles pourrait faire l’objet d’une contestation de la part d’Exxon.