Svaka narudžba Markavo® usluge prijave žiga uključuje pretragu baze podataka saveznih žigova SAD-a za registrirane žigove i prijave žigova u tijeku. Međutim, trebali biste razmotriti pretragu „common law” prava za većinu prijava žiga kako biste smanjili rizik od budućih pravnih problema. Nakon što naručite bilo koji od naših paketa za žigove, jednostavno zamolite svog odvjetnika da također obavi pretragu common law prava, što može učiniti uz dodatnih $175.
Kako bismo u jednom odlomku saželi vrijednost pretrage common law prava, evo citata izravno iz Ureda za patente i žigove SAD-a (USPTO):
Iako niste dužni imati odvjetnika, odvjetnik vas može spasiti od budućih skupih pravnih problema provođenjem sveobuhvatne pretrage saveznih registracija, državnih registracija i neregistriranih žigova „common law” prije nego što podnesete prijavu. Sveobuhvatne pretrage važne su jer drugi nositelji žigova mogu imati zaštićena pravna prava na žigovima sličnima vašem koji nisu savezno registrirani. Stoga se ti žigovi neće pojaviti u bazi podataka Trademark Electronic Search System (TESS) USPTO-a, ali bi ipak na kraju mogli spriječiti vašu uporabu vašeg žiga.
Iz USPTO-ova „Što odvjetnik može učiniti za mene?”
Kako bismo malo detaljnije objasnili ove ideje, nastavite čitati.
1. Rizikujete ulaganje u izgradnju brenda koji biste mogli izgubiti u budućnosti
Pravo žigova djeluje i na saveznoj i na državnoj razini (svaka od 50 saveznih država ima vlastite zakone o žigovima i sudsku praksu koji su se razvijali tijekom godina). Prava na žig na državnoj razini proizlaze iz samog otvaranja poslovanja i oglašavanja.
Kada podnosite prijavu za savezni žig, tražite isključiva prava na svoj žig diljem zemlje. Međutim, USPTO pretražuje samo saveznu bazu podataka za slične žigove – stoga je sasvim moguće savezno registrirati žig na koji nemate prava i to može dovesti do katastrofalnih rezultata.
Na primjer, zamislimo da ste upravo pokrenuli SUPER SUDS, novu tvrtku za zanatski sapun, u sunčanoj Kaliforniji. Brzo ste pogledali saveznu bazu podataka, niste pronašli druge žigove s istim imenom, poslali ste USPTO-u prijavu i za nekoliko mjeseci vaš je žig registriran bez problema. Žig osiguran, nastavili ste sa životom.
U međuvremenu, prošlo je nekoliko godina, izgradili ste sjajnu web-stranicu na supersuds.com, imate nekoliko stotina tisuća stalnih kupaca diljem zemlje, maloprodajnu distribuciju trećih strana i trošite znatne iznose na oglašavanje, mjesec za mjesecom, kako biste promovirali svoj brend. Sve funkcionira jer ljudi primjećuju, telefon zvoni bez prestanka zbog narudžbi, a vaše je poslovanje upravo povoljno opisano u članku o životnom stilu u New York Timesu. Razmišljate o zapošljavanju više zaposlenika kako biste pratili potražnju.
Zatim poštom primate preporučeno pismo od odvjetničkog ureda DreamCrusher & DreamCrusher, LLP. Njihov klijent, SUPER SUDZ, dvočlana tvrtka za sapun koja prodaje sapun samo iz svoje jedine, malene trgovine u središtu Burlingtona u Vermontu, vidjela je vaš sjajan članak u New York Timesu. Nisu nimalo zadovoljni što ste im ukrali ime. Malo su istražili i ispostavilo se da su poslovali punih 8 godina prije vas. Pozivajući se na povrede državnog prava žigova Vermonta, na temelju činjenice da su počeli koristiti žig ranije od vas, zahtijevaju da odmah prestanete prodavati sapun pod brendom SUPER SUDS ili vas vode na sud zbog povrede žiga.
Tako ste sada suočeni s odlukom da ili promijenite ime, izgubite godine vrijednosti brenda i ozbiljno zbunite svoju bazu stalnih kupaca ili potrošite desetke tisuća dolara na parničenje o tom pitanju ili se držite nade da bi SUPER SUDZ mogao biti otvoren za neku razumnu nagodbu.
Budući da nikada nisu podnijeli prijavu za savezni žig, SUPER SUDZ se nije pojavio u vašoj brzoj pretrazi žigova u bazi podataka USPTO-a. Niste imali načina znati da postoje. Da ste samo potrošili nekoliko dodatnih dolara na pretragu common law prava žiga dok ste imali priliku.
2. Izvješće o pretrazi žiga pomoći će vam da se zaštitite ako budete tuženi zbog povrede žiga
Ako ikada budete tuženi zbog povrede žiga, ne želite se naći u situaciji u kojoj protivna strana može uspješno tvrditi da ste svjesno povrijedili njihov žig. Izvješće o pretrazi žiga objektivni je dokaz da ste učinili sve što je u vašoj moći kako biste osigurali da je vaš žig bio dostupan za registraciju diljem zemlje i da je vaše usvajanje žiga bilo razumno. Bez izvješća o pretrazi, vješt odvjetnik tvrdit će da ste namjerno zanemarili prava na žig njihova klijenta i nastavili bez obzira na zakon. Osim potrebe da pronađete novi žig i poremećaja koji će to donijeti postojećem poslovanju, svjesni povreditelji obično snose odvjetničke nagrade (svoje i protivne strane), sudske troškove, dobit od povrijeđenog žiga i odštetu (ponekad utrostručenu).
Izvješće o pretrazi common law prava obuhvaća aktivne prijave žigova i registraciju pri USPTO-u, kao i prijave koje su ugašene i napuštene. Nadalje, naša pretraga common law prava također pretražuje milijune web-stranica i računa na društvenim mrežama u potrazi za sličnim sadržajem i sličnim imenima domena koja mogu otkriti nekoga s jačim pravima na vaš žig.
Osim koraka koje poduzimamo pri dovršavanju sveobuhvatne pretrage žiga, malo je toga više što biste mogli učiniti kako biste osigurali da je ime dostupno za registraciju. Izvješće o pretrazi ima 5 ili 10 stranica koje bi mogle napraviti ogromnu razliku ako se ikada nađete na sudu.
Zaključak
Podnošenje i stjecanje saveznog žiga bez pretrage common law prava sasvim je moguće, ali nosi sa sobom velike rizike, koji se možda neće pojaviti godinama ili desetljećima. Vjerojatno se ne isplati riskirati svoju buduću egzistenciju kako biste sada uštedjeli nekoliko stotina dolara.