Markavo samarbeider med advokater og advokatfirmaer over hele verden for å hjelpe dem med å sikre klientenes varemerker i USA. Ta gjerne kontakt med oss hvis du har spørsmål.
Hvilke typer søknader kan inngis?
I USA kan varemerkesøknader inngis for:
Ordmerker: Varemerker som utelukkende består av ord, bokstaver eller tall, uten en bestemt skrifttype, størrelse eller farge.
Figurmerker: Varemerker som inkluderer stilisert tekst, logoer eller andre grafiske elementer.
Kombinerte merker: Varemerker som inneholder både ord- og figurelementer.
Tjenestemerker: Ligner på varemerker, men brukes til å identifisere og skille tjenester i stedet for varer.
Kollektive merker: Brukes av medlemmer av et kooperativ, en forening eller annen kollektiv gruppe for å identifisere seg med en bestemt standard eller organisasjon.
Sertifiseringsmerker: Angir at varer eller tjenester oppfyller visse standarder fastsatt av den sertifiserende organisasjonen.
Hva er grunnlaget for å inngi en varemerkesøknad?
United States Patent and Trademark Office (USPTO) anerkjenner flere grunnlag for å inngi en varemerkesøknad:
Bruk i handelen (§1(a)): Merket brukes allerede i handelen i tilknytning til varene/tjenestene som er oppført i søknaden.
Intensjon om bruk (§1(b)): Søkeren har en bona fide-intensjon om å bruke merket i handelen, men har ennå ikke gjort det.
Utenlandsk søknad (§44(d)): Søkeren har inngitt en utenlandsk søknad for det samme merket i hjemlandet innen seks måneder før den amerikanske inngivelsen.
Utenlandsk registrering (§44(e)): Søkeren eier en utenlandsk registrering for det samme merket.
Utvidelse av beskyttelse under Madrid Protocol (§66(a)): Søkeren søker om utvidelse av en internasjonal registrering til USA.
Hva er kravene for å oppnå en inngivelsesdato?
For å sikre en inngivelsesdato må en varemerkesøknad inneholde:
Søkerens navn og adresse: Fullt juridisk navn og adresse til enheten eller personen som søker.
Tydelig tegning av merket: En avbildning av merket som skal registreres.
Liste over varer/tjenester: En spesifikk angivelse av varene/tjenestene knyttet til merket.
Grunnlag for inngivelse: Angivelse av inngivelsesgrunnlaget, for eksempel bruk i handelen eller intensjon om bruk.
Søknadsgebyr: Betaling av det aktuelle inngivelsesgebyret for hver klasse av varer/tjenester.
Hvilke ytterligere krav må alle søknader oppfylle for å gå videre til registrering?
I tillegg til de innledende inngivelseskravene må alle varemerkesøknader oppfylle følgende:
Bruksprøve: For søknader basert på bruk kreves en bruksprøve som viser faktisk bruk i handelen.
Erklæring om bruk/intensjon: En bekreftet erklæring som attesterer bruk eller intensjon om å bruke merket i handelen.
Tydelig beskrivelse: En detaljert beskrivelse av merket, særlig for figurmerker.
Klassifisering: Korrekt klassifisering av varer/tjenester i henhold til Nice-avtalen.
Særpreg: Merket må kunne skille søkerens varer/tjenester fra andres.
Hvilke ytterligere krav gjelder for søknader basert på bruk?
For søknader basert på bruk i handelen (§1(a)) gjelder følgende ytterligere krav:
Faktisk bruk i handelen: Merket må være i faktisk bruk i handelen på tidspunktet for inngivelse.
Bruksprøve: Innsending av én bruksprøve per klasse som viser merket slik det brukes i handelen.
Datoer for første bruk: Oppgi datoene for første bruk av merket hvor som helst og i handelen.
Hvilke ytterligere krav gjelder for søknader basert på intensjon om bruk?
For søknader basert på intensjon om bruk (§1(b)) gjelder følgende ytterligere krav:
Erklæring om intensjon: En bona fide-intensjon om å bruke merket i handelen.
Amendment to Allege Use/Statement of Use: Inngivelse av en Amendment to Allege Use eller en Statement of Use sammen med bruksprøver etter at merket har blitt brukt i handelen, men før registrering.
Forespørsler om forlengelse: Inntil fem forlengelser på seks måneder for å inngi Statement of Use dersom merket ennå ikke har blitt brukt i handelen.
Hva skjer etter at søknaden er inngitt?
Når en varemerkesøknad er inngitt:
Prøving: USPTO prøver søknaden med hensyn til overholdelse av inngivelseskrav og mulige konflikter med eksisterende merker.
Office Actions: Saksbehandleren kan utstede Office Actions som krever avklaring eller avslag på ulike grunnlag.
Kunngjøring for innsigelse: Hvis søknaden godkjennes, kunngjøres merket i Official Gazette, slik at tredjeparter kan gjøre innsigelse mot registreringen innen 30 dager.
Notice of Allowance: For søknader basert på intensjon om bruk utstedes en Notice of Allowance etter vellykkede innsigelsesprosesser eller dersom det ikke er inngitt innsigelse.
Registreringsbevis: Hvis alle krav er oppfylt og ingen innsigelse fører frem, går merket videre til registrering, og det utstedes et registreringsbevis.
Godkjent for kunngjøring (Approved for PUB): Denne statusen indikerer at saksbehandleren hos USPTO har godkjent søknaden din etter å ha løst tidligere spørsmål, og forbereder den for kunngjøringsfasen.
Oppfylt minstekravet: Angir at alle spørsmål i prøvingen er behandlet og at søknaden kvalifiserer for kunngjøring, og tjener som bekreftelse på at den er klarert for neste trinn.
Kunngjort for innsigelse: Denne fasen innebærer en obligatorisk innsigelsesperiode på 30 dager der USPTO kunngjør varemerket i Official Gazette, slik at tredjeparter kan bestride registreringen om nødvendig.
Hvor lang tid tar det vanligvis før en søknad modnes til registrering?
Tidsrammen for at en varemerkesøknad skal modnes til registrering varierer, men typisk:
Innledende prøving: 3 til 4 måneder etter inngivelse.
Svar på Office Actions: 3–6 måneder til å svare på hver Office Action.
Kunngjøring: Omtrent 1 måned etter godkjenning.
Innsigelsesperiode: 30 dager, som kan forlenges opptil 90 dager.
Notice of Allowance: For søknader basert på intensjon om bruk, utstedt etter innsigelsesperioden.
Statement of Use: Må inngis innen 6 måneder etter Notice of Allowance, kan forlenges opptil 36 måneder.
Utstedelse av registrering: Vanligvis innen 9 til 12 måneder for søknader basert på bruk; lenger for søknader basert på intensjon om bruk, avhengig av innsending av bevis for bruk.
I løpet av kunngjørings- og innsigelsesperioden kan tredjeparter gjøre innsigelse mot søknaden din, som varer i 30 dager og kan under visse omstendigheter forlenges opptil 90 dager.
Behandling etter kunngjøring kan ta flere måneder, særlig hvis det ikke er inngitt innsigelser, men administrative trinn forsinker ferdigstillelsen av registreringen.
Vær oppmerksom på at det selv etter at innsigelsesperioden er avsluttet, kan oppstå forsinkelser i statusoppdateringer på grunn av ytterligere administrativ behandling.
I gjennomsnitt kan prosessen ta mellom 12 og 18 måneder, og søknader basert på intensjon om bruk kan ta lenger tid avhengig av kravene til bruk i handelen og eventuelle forespurte forlengelser. Søkere kan merke at statusen forblir som «Published for Opposition» i en lengre periode etter at innsigelsesperioden er over. Dette skyldes ofte forlenget administrativ behandling før det endelige registreringsbeviset utstedes.
Å forstå disse kravene og tidsrammene er avgjørende for å navigere effektivt i varemerkesøknadsprosessen og sikre beskyttelse for klientenes merkevarer i USA.