Elegibilidade para a declaração da Section 15
Os titulares de marcas que superaram com êxito os obstáculos iniciais do registo de marca são elegíveis para apresentar uma declaração de incontestabilidade da Section 15. Esta declaração está disponível para marcas que tenham estado em uso contínuo no comércio durante cinco anos após a data de registo. É importante notar que nem todas as marcas se qualificam automaticamente para este estatuto; devem ser inerentemente distintivas e ter mantido a sua distintividade ao longo dos anos.
Benefícios legais
O principal benefício legal de apresentar uma declaração de incontestabilidade da Section 15 é o reforço da posição jurídica de uma marca. Uma vez concedida, esta declaração serve como prova conclusiva do direito exclusivo de usar a marca registada no comércio. Isto significa que a validade da marca e os direitos exclusivos do titular sobre ela são considerados inquestionáveis em tribunal. A incontestabilidade atua como um escudo contra muitos desafios potenciais à validade da marca, incluindo alegações baseadas na descritividade ou no risco de confusão.
Além disso, as marcas incontestáveis ganham imunidade a certos tipos de desafios, como alegações de que a marca é meramente descritiva ou de que se tornou um termo genérico. Esta imunidade pode poupar aos titulares de marcas tanto tempo como recursos que, de outro modo, seriam gastos na defesa contra tais desafios.
Benefícios estratégicos
Do ponto de vista estratégico, a declaração da Section 15 oferece aos titulares de marcas múltiplas vantagens que podem reforçar a sua posição no mercado:
Dissuasão: Uma marca incontestável envia uma mensagem forte a potenciais infratores e concorrentes de que a validade da marca e os direitos exclusivos estão firmemente estabelecidos. Isto pode desencorajar o uso não autorizado e reduzir a probabilidade de litígios.
Licenciamento e franchising: A incontestabilidade pode tornar uma marca mais atrativa para oportunidades de licenciamento e franchising. Os potenciais parceiros tendem a ter maior confiança numa marca à qual foi concedido este estatuto.
Investimento e valorização: A incontestabilidade pode acrescentar um valor significativo a uma marca, tornando-a mais apelativa para investidores, credores e potenciais compradores. Isto pode ser especialmente benéfico nos casos em que a marca é um ativo valioso da empresa.
Proteção global: A incontestabilidade também pode facilitar o processo de obtenção de proteção de marca em jurisdições estrangeiras. Alguns países podem reconhecer o estatuto incontestável da marca e atribuir-lhe maior peso na avaliação dos pedidos de registo.
Defesa da marca: Ao intentar ações legais contra infratores, o estatuto incontestável simplifica o processo jurídico e pode conduzir a resoluções mais rápidas, uma vez que a validade da marca já está estabelecida.
Custos
Para a maioria dos clientes, normalmente apresentamos a declaração de incontestabilidade quando apresentamos uma renovação de marca. Cobramos um adicional de $99 e há $250 em taxas governamentais por classe. Terá a opção de adicionar o serviço de apresentação de incontestabilidade ao pedido de renovação da sua marca quando recolhermos as suas informações de pagamento. A declaração pode ser apresentada durante a renovação do 6.º ano ou do 10.º ano.