При подаче заявки на товарный знак в США одним из самых важных этапов процесса является точное и надлежащее указание товаров и услуг, связанных с вашим товарным знаком. Этот выбор определяет объем охраны вашего знака, влияет на потенциальные дела о нарушении прав на товарный знак и на то, насколько легко вы сможете распространить свой знак на другие продукты или услуги в будущем.

Одним из важнейших требований Ведомства по патентам и товарным знакам США (USPTO) является то, что все товары и услуги, указанные в вашей заявке на товарный знак, в конечном итоге должны использоваться в коммерческом обороте США до того, как товарный знак сможет быть зарегистрирован. Рассмотрим, как эффективно выбрать товары и услуги для успешной заявки на товарный знак.

Товары и услуги — это конкретные продукты или виды деятельности, которые ваш бизнес предлагает под товарным знаком, на который вы подаете заявку. Например, если вы управляете кофейней, ваши товары могут включать «кофейные зерна», а услуги — «предоставление еды и напитков».

USPTO использует международную систему классификации, Ниццкую классификацию, для распределения товаров и услуг по 45 различным классам — 34 для товаров и 11 для услуг. Каждый класс представляет отдельную категорию продуктов или видов деятельности. Чтобы упростить этот процесс, USPTO предоставляет ID Master List — инструмент, содержащий предварительно одобренные формулировки, которые классифицируют товары и услуги в соответствии со стандартами USPTO.

Начните со составления списка всех товаров и услуг, которые ваш бизнес в настоящее время предлагает под предполагаемым товарным знаком. Будьте максимально конкретны и подробны. Распространенная ошибка — быть слишком широким или расплывчатым, что может привести к отказу со стороны USPTO. Использование предварительно одобренных формулировок из USPTO ID Master List помогает обеспечить конкретность и соответствие требованиям USPTO.

Хотя ваши текущие предложения — хорошая отправная точка, не менее важно учитывать будущие планы бизнеса. Планируете ли вы предлагать новые товары или услуги в ближайшие несколько лет? Включите их в заявку, если у вас есть добросовестное намерение использовать знак в отношении этих дополнительных товаров или услуг.

Каждый товар или услуга должны быть отнесены к одному из 45 классов, определенных в Ниццкой классификации. Часто один товарный знак охватывает несколько классов. Например, ресторан может подать заявку по классу 43 для «услуг ресторанов», а также по классу 30 для «кофейных зерен», если они продают собственный брендированный кофе.

Вам не нужно самостоятельно проводить исследование классификации. Ваш поверенный сделает это за вас и вместе с вами выработает стратегию наилучшей охраны вашего бренда. Они могут использовать такие ресурсы, как USPTO ID Master List, чтобы определить конкретные и принятые формулировки, обеспечивая более быструю и гладкую обработку заявки.

USPTO ID Master List — ценный инструмент для заявителей, которые хотят проверить правильность классификации своих товаров или услуг. Чтобы использовать инструмент, выполните следующие шаги:

Чтобы товарный знак был зарегистрирован в США, товарный знак должен использоваться в коммерческом обороте в отношении всех товаров и услуг, указанных в заявке. «Использование в коммерческом обороте» означает, что вы используете знак для продажи своих товаров или услуг через границы штатов или на международном уровне.

При подаче заявки на товарный знак вы можете подать ее на основе текущего использования (Section 1(a)) или намерения использовать (Section 1(b)). Если вы подаете заявку на основе намерения использовать, вам позднее потребуется подать заявление об использовании или Amendment to Allege Use, подтверждающее использование в коммерческом обороте в отношении каждого товара или услуги. Неспособность доказать использование в отношении всех товаров или услуг может привести к отказу в вашей заявке или сужению охраны только до тех товаров или услуг, в отношении которых использование доказано.

Имейте в виду, что ложное заявление в USPTO является федеральным правонарушением, и это приведет к тому, что ваш товарный знак станет неисполнимым против других сторон и, скорее всего, будет аннулирован. Поэтому будьте честны и точны при указании товаров или услуг, которые вы в настоящее время используете или намереваетесь использовать в коммерческом обороте.

Заявка на товарный знак — это снимок вашего бизнеса на дату подачи заявки. Бизнес со временем расширяется и растет, выходя на новые продукты и услуги. Это приводит к тому, что люди допускают фатальные ошибки при составлении заявок на товарный знак.

Распространенный подход заявителей без представителя — просмотреть зарегистрированные товарные знаки конкурентов и просто скопировать весь перечень их товаров и услуг в свою заявку. Обычно это не работает, потому что у более старых, устоявшихся компаний гораздо более широкий ассортимент товаров и услуг по сравнению с новым бизнесом. Сравните новую компанию спортивной одежды с Nike® — и сразу станет понятно, почему стратегия копирования не сработает.

Широкие или расплывчатые категории, такие как «Lawn and Garden Tools», могут привести к отказам или задержкам в обработке со стороны USPTO. Использование конкретных, предварительно одобренных описаний из USPTO ID Master List помогает упростить процесс подачи заявки и снижает вероятность отказа из-за двусмысленных формулировок.

Кроме того, копирование описания товаров и услуг конкурентов, скорее всего, оставит без внимания важные различия между бизнесами. Ведомство по товарным знакам откажет в регистрации заявок, в которых заявленные товары и услуги не совпадают на 100% с доказательствами, представленными для подтверждения использования в коммерческом обороте. Это дорогостоящая ошибка — потратить сотни долларов на пошлины и ждать месяцами рассмотрения, только чтобы получить отказ в регистрации из-за небрежного составления.

Ваша заявка на товарный знак должна отражать те продукты и услуги, которые вы фактически продали потребителям в США, если вы подаете заявку на основе фактического использования.

Если вы подаете заявку на основе намерения использовать знак в будущем, заявка должна отражать те товары, которые вы сможете продавать до того, как истекут продления срока для подачи заявления об использовании.

Обратите внимание: даже если вы не указываете каждый отдельный товар в классе, который, возможно, когда-нибудь будете продавать, вас все равно защищает доктрина естественной зоны расширения. Вы получаете широкие права на класс и даже на связанные классы, даже если они явно не указаны в вашей заявке или регистрации.

Крупные компании, такие как Nike® и Starbucks®, буквально имеют сотни заявок на товарный знак и регистраций для своих основных брендовых названий. Когда они запускают новые продукты и услуги, они снова обращаются в ведомство по товарным знакам. Nike® начинала с обуви, но через несколько лет подала заявку на охрану NIKE для спортивной одежды, а затем спустя несколько лет — на охрану NIKE как бренда для мобильных приложений для отслеживания результатов бега.

Ваш бизнес должен принять тот же подход. Нет коротких путей или уловок, чтобы обойти требования об использовании в коммерческом обороте. Вашему бизнесу просто нужно подавать новые заявки на новые продукты и услуги по мере их запуска со временем.