1. 遠離常見、描述性用語
企業主幾乎無法抗拒想把用來描述其業務、產品或服務的日常、普通用語拿去申請商標。鑑於商標能就受保護標的提供全國性專屬權利，還有什麼比能夠阻止競爭對手使用他們描述自身產品所需用語更好的呢？可惜，商標局正因這個理由，不會註冊描述性商標。
在決定商標之前，先問自己：「我的競爭對手是否需要或已經使用這個詞或片語來描述他們自己的類似產品？」如果答案是肯定的，就另想新點子。
描述性商標的例子
AMERICA'S BEST POPCORN! 爆米花。
BEEF & BREW 餐廳。
CD-CREATOR 電腦程式。
CONSUMER PROTECTION PLAN 汽車維修保險。
BREWSKI 酒吧服務。
COUNTRY MUSIC ASSOCIATION 推廣鄉村音樂的協會。
2. 盡量採用臆造或任意性商標
臆造商標能造就最佳品牌。問問 AMAZON、STARBUCKS 和 EBAY 就知道。臆造商標是企業採用之前毫無含義的自創詞或符號。例如，EXXON 在該公司於全國各地設立加油站之前，甚至不是英語中的一個詞。
臆造商標很難想出來。不過，任意性商標也能成為好商標。任意性商標是把普通詞彙以出人意料的方式使用，例如 APPLE COMPUTER。蘋果和電腦彼此有什麼關係？幾乎沒有。
3. 暗示性商標也可以。
有時你會想用品牌名稱捕捉產品或服務為顧客所做或提供的某個要素。訣竅是要做得含蓄，以免商標局主張你的商標具描述性。
就暗示性商標而言，你可以主張消費者在看到商標並理解你所提供的產品或服務類型時，需要發揮想像力的跳躍。
你的競爭對手能否用不同方式描述他們相同的產品和服務，而不使用你想申請商標的那些詞？如果可以，那麼你的商標可能具暗示性。
暗示性商標的例子
FLORIDA TAN 助曬乳液。
GOBBLE GOBBLE 加工火雞肉。
HABITAT 家居用品。
L'EGGS 女用襪類。
SWEETARTS 糖果。
7-ELEVEN 食品連鎖店。
4. 其他不好的點子（有時）
商標法很複雜。如果你考慮自行申請，或借助 LegalZoom 這類表格代填服務，要當心你不知道自己不知道什麼。以下是我們每天都會看到的常見問題。很多時候，可以向商標局主張某商標應予註冊，或擬定替代策略，即使出現下列問題之一仍能取得註冊。一切取決於該商標的相關事實。
欺騙
你的商標不應試圖欺騙顧客，讓他們以為你的商品或服務是它們實際上並不是的東西。例如，在商標中加入「organic」一詞，而你的產品實際上並非有機。
小心翻譯
包含非英語詞彙的商標必須附上英語翻譯。在判斷商標是否可供註冊時，商標局會檢索英語對應詞。因此，舉例來說，假設已有註冊商標 RED UMBRELLA，用於庭院家具公司。你恰好為同一類業務申請商標 OMBRELLO ROSSO。因為「Ombrello Rosso」從義大利語譯成英語是「Red Umbrella」，這些商標會被視為相同，該義大利語商標會因消費者混淆可能性而被拒絕註冊。
挪用著名商標
一般原則是，你不能把另一方的商標據為己有，即使你加上額外文字或將其放在視覺上不同的標識中。例如，如果你經營汽車維修店，小心在自己的設計中納入著名汽車公司的標識。
混淆性近似
什麼會讓擬申請的商標與另一個商標過於近似？如果新商標看起來、聽起來，或所具有的商業印象與已註冊商標過於相似，就會有問題。如果在這個問題上把常識誤當成商標法，你很可能會失望。圍繞此問題的許多解釋具有產業特定性，並受 Trademark Trial and Appeal Board 過往裁決所驅動。
姓氏
看似姓氏（家族姓）的商標，在註冊時可能會出現問題。理由是任何人應能用自己的姓氏推廣業務，而賦予一人對該名稱的全國性專屬權利並不公平。不過，有時仍有一些做法可以讓這類商標獲得註冊。
地理名稱
與姓氏類似，含有地理名稱的商標在註冊時也可能遇到問題。不過也像姓氏商標一樣，往往可以提出主張以取得註冊。