商標必須先在美國境內「商業使用」，才能列入聯邦註冊。涵蓋產品的商標申請與涵蓋服務的商標申請，滿足「商業使用」要求所需的條件並不相同。
就商品（實體產品）而言，如果商品已售出或已送至商店供轉售購買，且您的商標可見於所附的吊牌、標籤或其他包裝上，則該商標正在商業使用。
範例 1：Jennifer 手工製作的耳環以印有其商標 HEARING BONES 的包裝運送，供當地百貨公司轉售。
範例 2：Carly 開發了一款面向咖啡愛好者的行動應用程式，名為 COFFEE LOVE，並在 Apple iTunes 和 Google Play 上公開發行供人下載。
範例 3：Bob 將一打其 DEER IN A HEADLIGHT 品牌、內建頭燈的狩獵帽樣品送到當地運動用品店。這些帽子在帽內標籤上顯示 DEER IN A HEADLIGHT 商標。該運動用品店將轉售這些帽子。
要證明服務的商標正在商業使用，必須證明該服務正以該商標進行行銷，且所廣告的服務正在提供給客戶。
範例 1：Michael 開設了名為 ZEN-IT 的當地技術支援服務。由於他本身是電腦技術人員，並計劃親自提供該服務，當他首次在鎮上的小型看板使用該名稱廣告 ZEN-IT 服務，並擁有第一位付費客戶時，他就開始使用該商標。
範例 2：Mary 開設了名為 LITTLE PEOPLE'S PALACE 的托育事業。她設置了托育場所，並備妥提供服務所需的全部資源。當所有資源就緒，她開始以該商標廣告服務，並簽下第一位付費客戶時，她就開始使用該商標。
無論是商品還是服務，絕對不可試圖製造證據，使人以為您的商品或服務正在商業使用，而實際上並非如此。此種做法將導致註冊無效且無法執行。
如果您尚未在美國商業使用該商標，請改以意圖使用為基礎提出申請。請參閱基於意圖使用的申請以及TMEP Chapter 900（商業使用）。關於 USPTO 會接受哪些使用證明，請參閱商品的使用證據以及服務的使用證據。