1. Allunyeu-vos dels termes comuns i descriptius
Hi ha un impuls gairebé irresistible per part dels empresaris de registrar com a marca els termes quotidians i ordinaris que s'utilitzen per descriure el seu negoci, producte o servei. Atès que una marca proporciona drets exclusius a tot el país sobre la matèria protegida, què podria ser millor que poder impedir que els vostres competidors utilitzin els termes que necessiten per descriure les seves pròpies ofertes? Malauradament, l'oficina de marques no registrarà les marques descriptives, precisament per aquest motiu.
Abans de decidir-vos per una marca, pregunteu-vos: «els meus competidors necessiten o ja utilitzen aquest terme o frase per descriure les seves pròpies ofertes similars?» Si la resposta és sí, penseu en una idea nova.
Exemples de marques descriptives
AMERICA'S BEST POPCORN! crispetes.
BEEF & BREW restaurant.
CD-CREATOR programa informàtic.
CONSUMER PROTECTION PLAN assegurança de reparació d'automòbils.
BREWSKI serveis de bar.
COUNTRY MUSIC ASSOCIATION per a una associació que promociona la música country.
2. Intenteu ser de fantasia o arbitrària
Les marques de fantasia fan les millors marques. Només cal preguntar-ho a AMAZON, STARBUCKS i EBAY. Les marques de fantasia són paraules o símbols inventats que no tenien cap significat abans de la seva adopció per part d'una empresa. Per exemple, EXXON ni tan sols era una paraula en la llengua anglesa fins que l'empresa va construir benzineres arreu del país.
Les marques de fantasia són difícils d'inventar. Tanmateix, una marca arbitrària també pot ser una bona marca. Una marca arbitrària agafa una paraula comuna i l'utilitza d'una manera inesperada, per exemple - APPLE COMPUTER. Què tenen a veure les pomes i els ordinadors? No gaire cosa.
3. Suggestiva també està bé.
De vegades voleu captar un element del que fa el vostre producte o servei o del que proporciona als vostres clients amb el nom de la vostra marca. El truc és fer-ho amb subtilesa per evitar que l'oficina de marques argumenti que la vostra marca és descriptiva.
Amb les marques suggestives, podeu argumentar que cal un salt d'imaginació per part del consumidor en veure la marca i entendre quin tipus de producte o servei li oferiu.
Els vostres competidors podrien descriure els seus productes i serveis idèntics d'una manera diferent sense utilitzar les paraules que voleu registrar com a marca? Si és així, la vostra marca pot ser suggestiva.
Exemples de marques suggestives
FLORIDA TAN loció bronzejadora.
GOBBLE GOBBLE carn de gall dindi processada.
HABITAT mobles per a la llar.
L'EGGS mitgeria femenina.
SWEETARTS llaminadures.
7-ELEVEN cadena de botigues d'alimentació.
4. Altres males idees (de vegades)
El dret de marques és complex. Si esteu pensant a presentar la sol·licitud vosaltres mateixos o amb l'ajuda d'un servei de presentació de formularis com LegalZoom, aneu amb compte: no sabeu el que no sabeu. A continuació hi ha una llista de problemes comuns que veiem cada dia. Sovint, és possible argumentar davant l'oficina de marques que una marca s'hauria de registrar, o idear una estratègia alternativa per aconseguir un registre malgrat que sorgeixi un dels problemes següents. Tot depèn dels fets que envolten la marca.
Engany
La vostra marca no hauria d'intentar enganyar els vostres clients fent-los pensar que els vostres productes o serveis són alguna cosa que no són. Per exemple, incloure la paraula «organic» a la vostra marca quan els vostres productes no són de fet orgànics.
Aneu amb compte amb les traduccions
Les marques que inclouen paraules que no són en anglès han d'incloure una traducció a l'anglès. Per determinar si la marca està disponible per registrar-se, l'oficina de marques cerca l'equivalent en anglès. Així, per exemple, imagineu que hi ha una marca registrada RED UMBRELLA per a una empresa de mobiliari de pati. Resulta que sol·liciteu la marca OMBRELLO ROSSO per al mateix tipus de negoci. Com que la traducció d'«Ombrello Rosso» de l'italià a l'anglès és «Red Umbrella», les marques es consideraran idèntiques i se'n denegaria el registre a la marca italiana basant-se en el risc de confusió del consumidor.
Apropiació de marques famoses
Com a regla general, no podeu reclamar la marca d'una altra part com a vostra, ni tan sols si hi afegiu paraules addicionals o la mostreu dins d'un logotip visualment distintiu. Per exemple, si teniu un taller de reparació d'automòbils, aneu amb compte d'incloure logotips de companyies d'automòbils famoses dins del vostre propi disseny.
Similitud confusa
Què fa que una marca proposada sigui massa similar a una altra? Si la nova marca s'assembla, sona o té una impressió comercial massa similar en comparació amb la marca registrada, hi haurà un problema. Si confoneu el sentit comú amb el dret de marques pel que fa a aquesta qüestió, és probable que us decebeu. Gran part de la interpretació d'aquesta qüestió és específica del sector i està impulsada per decisions anteriors del Trademark Trial and Appeal Board.
Cognoms
Una marca que sembla un cognom (un nom de família) pot presentar un problema per ser registrada. El raonament és que qualsevol persona hauria de poder utilitzar el seu cognom per promocionar un negoci i atorgar a una persona un dret exclusiu a tot el país sobre el nom seria injust. Tanmateix, hi ha algunes coses que es poden fer per aconseguir que aquests tipus de marques es registrin, de vegades.
Llocs geogràfics
Igual que els cognoms, les marques que contenen noms de llocs geogràfics poden tenir problemes per ser registrades. Tanmateix, també com les marques de cognom, sovint hi ha arguments que es poden presentar per aconseguir un registre.