Antes de que una marca pueda colocarse en el Registro Federal, la marca debe usarse “en el comercio” dentro de los Estados Unidos. Lo que se requiere para cumplir el requisito de “en el comercio” es diferente para las solicitudes de marca que cubren productos en comparación con las solicitudes de marca que cubren servicios.
Cuando se trata de productos (productos físicos), si se han vendido o enviado a una tienda para su reventa, y si su marca es visible en las etiquetas, rótulos u otro empaque adjuntos, entonces la marca se está usando en el comercio.
Ejemplo 1: Los aretes artesanales de Jennifer se enviaron en un empaque que ostentaba su marca HEARING BONES para su reventa en una tienda departamental local.
Ejemplo 2: Carly desarrolló una aplicación móvil para amantes del café, llamada COFFEE LOVE, y la lanzó al público para su descarga en Apple iTunes y Google Play.
Ejemplo 3: Bob envió una docena de muestras de sus gorras de caza de la marca DEER IN A HEADLIGHT que incluyen una lámpara frontal integrada a una tienda local de artículos deportivos. Las gorras mostraban la marca DEER IN A HEADLIGHT en una etiqueta dentro de la gorra. La tienda de artículos deportivos las revenderá.
Para demostrar que una marca para un servicio se está usando en el comercio, debe mostrarse que los servicios se comercializan bajo la marca y que los servicios anunciados se están prestando a los clientes.
Ejemplo 1: Michael inició un servicio local de soporte técnico llamado ZEN-IT. Como era técnico en computación de profesión y planeaba prestar el servicio él mismo, en el momento en que usó inicialmente el nombre para anunciar los servicios ZEN-IT en una pequeña valla publicitaria en el pueblo, y tuvo a su primer cliente de pago, puso la marca en uso.
Ejemplo 2: Mary inició un negocio de guardería llamado LITTLE PEOPLE’S PALACE. Estableció la ubicación de su guardería y preparó todos los recursos que necesitaría para prestar sus servicios. La primera vez que todos sus recursos estaban en su lugar, y comenzó a anunciar los servicios bajo la marca, y firmó a su primer cliente de pago, puso la marca en uso.
En el caso tanto de productos como de servicios, es absolutamente esencial que no intente fabricar evidencia en un intento de hacer parecer que sus productos o servicios se están usando en el comercio, cuando en realidad no es así. Dicho enfoque dará como resultado un registro inválido que no podrá hacerse valer.