Mikä on lyhyt yleiskatsaus liittovaltion tavaramerkkirekisteröintiin?
Liittovaltion rekisteröinti antaa yksinomaisen valtakunnallisen omistusoikeuden (lukuun ottamatta aiempia rekisteröimättömiä käyttäjiä), ilmoituksen myöhemmille käyttäjille ja omistajuusolettamat tuomioistuimessa. Se helpottaa loukkauskanteita ja mahdollista vahingonkorvausten saamista. Rekisteröintiin kuuluu merkin käyttöä koskevien tietojen kokoaminen, hakemuksen täyttäminen ja vastaaminen PTO:n tutkijan huomautuksiin.
Mitkä merkit kelpaavat liittovaltion rekisteröintiin Principal Registeriin?
Merkit kelpaavat, jos ne ovat erottamiskykyisiä (luontaisesti tai toissijaisen merkityksen kautta), eivät ole ristiriidassa rekisteröityjen merkkien kanssa, ovat tosiasiallisessa käytössä, niitä käytetään Kongressin säätelemässä elinkeinotoiminnassa (esim. osavaltioiden välinen/kansainvälinen) ja ne eivät ole skandaalimaisia, moraalittomia tai harhaanjohtavia. Principal Register tarjoaa täydet edut; Supplemental Register tarjoaa rajoitetut edut merkeille, jotka eivät täytä vaatimuksia.
Mikä muodostaa tosiasiallisen käytön rekisteröintiä varten?
Tavaroiden (tavaramerkkien) osalta käyttö tapahtuu, kun merkki esiintyy tuotteissa, etiketeissä tai lappuissa ja tavarat myydään tai lähetetään jälleenmyyntiä varten (näennäismyynnit eivät kelpaa). Esimerkkejä: housunäytteet liikkeisiin, korvakorut merkittyihin rasioihin, verkossa myyty ohjelmisto. Palveluiden (palvelumerkkien) osalta käyttö edellyttää markkinointia merkin alla toimitettavissa olevien palveluiden kanssa. Esimerkkejä: ilmoitustauluille kiinnitetyt siivouspalvelut, valmiina oleva internetpalveluntarjoaja, jota on mainostettu.
Millaista elinkeinotoimintaa Kongressi säätelee tavaramerkkitarkoituksessa?
Elinkeinotoimintaan kuuluu osavaltioiden välinen, territorioihin liittyvä, kansainvälinen tai tällaiseen vaikuttava toiminta (esim. internetmyynti, ulkomaankauppa). Osavaltion sisäinen käyttö kelpaa, jos se vaikuttaa osavaltioiden väliseen toimintaan (esim. paikallinen motelli matkailijoille). Merkkien on ylitettävä rajat tai vaikutettava niihin; puhtaasti paikalliset ilman vaikutusta eivät kelpaa.
Mikä on intent-to-use (ITU) -hakemus?
ITU varaa merkin tulevaa käyttöä varten; se jätetään vilpittömässä aikomuksessa käyttää merkkiä kuuden kuukauden kuluessa PTO:n hyväksynnästä. Hakemispäivästä tulee ensikäyttöpäivä tosiasiallisen käytön ja rekisteröinnin yhteydessä, mikä auttaa ristiriitatilanteissa. Myöhemmin vaaditaan ilmoitus käytöstä, käyttönäyte ja lisävaiheita. Ei pelkkään varaamiseen—on osoitettava aito aikomus (esim. liiketoimintasuunnitelmat); sen puute voi johtaa hylkäykseen.
Miksi yritys saattaisi jättää ITU-hakemuksen korkeammista kustannuksista huolimatta?
ITU turvaa varhaisen ensikäyttöpäivän ristiriitoja varten, varaa erottamiskykyisiä merkkejä tai suojaa investointeja työkaluihin/markkinointiin. Heikkojen merkkien (esim. kuvailevien) osalta odota tosiasiallista käyttöä ja toissijaista merkitystä. Hyödyt: etuoikeus myöhempiin käyttäjiin nähden; haitat: lisävaatimukset, jos viivästyksiä esiintyy.
Mitä käyttönäytteet ovat tavaramerkkihakemuksissa?
Käyttönäytteet osoittavat merkin tosiasiallisen käytön. Tavaroiden osalta: etiketit, laput, pakkaukset, esillepanot (esim. valokuvat merkityistä tuotteista). Ei: laskut, käyntikortit. Palveluiden osalta: mainokset, esitteet, joissa merkki näkyy palvelun kuvauksen kanssa (esim. lentolehtiset, joissa viitataan palveluun). Käyttönäytteiden on vastattava hakemuksen kuvaa sekä tavaroiden ja palveluiden kuvausta.
Miten kansainvälisiä luokkia käytetään rekisteröinnissä?
Tavarat ja palvelut luokitellaan 45 luokkaan (34 tavaraluokkaa, 11 palveluluokkaa) rekisteröintiä/hakua varten. Luokat arvioivat yhteenkuuluvuutta, mutta eivät ratkaise sekaannusta—tuomioistuimet ottavat huomioon markkinapaikan. Useita luokkia on mahdollista, jos merkki kattaa erilaisia kohteita; koordinoidut luokat haetaan ristiriitojen varalta.
Miten määritetään paras kansainvälinen luokka tuotteelle tai palvelulle?
Tutustu PTO:n Acceptable Identification of Goods and Services Manual -käsikirjaan; hae termejä luokkaa/kuvausta varten (esim. "website and design" = Class 42; "coffee and filter" = Class 16). Tarkista kilpailijoiden rekisteröinnit TESS:n kautta määritettyjen luokkien osalta.
Milloin yritys saattaisi rekisteröidä useita merkkejä?
Rekisteröi erikseen nimimerkit, joissa on epätavallinen kirjasinlaji (tyylitelty), tai graafiset kuviot (logot), jos haetaan laajaa suojaa. Yhdistetyt merkit suojaavat kokonaisuutta; erilliset rekisteröinnit kattavat ainesosat yksittäin ja estävät osittaisen kopioinnin.
Mitä tapahtuu tavaramerkkihakemuksen jättämisen jälkeen?
PTO nimeää tutkijan; tämä tarkistaa vaatimustenmukaisuuden, erottamiskyvyn ja ristiriidat. Jos hyväksytään, kuulutetaan Official Gazette -julkaisussa väitteitä varten. Jos väitettä ei esitetä, annetaan Notice of Allowance (ITU) tai rekisteröinti (käyttö). Aikataulu: 8–12 kuukauden tutkinta, mahdollisia viivästyksiä.
Miten yrityksen tulisi viestiä PTO:n kanssa?
Vastaa viipymättä Office Actioneihin (vaatimukset/hylkäykset) TEAS:n kautta. Pidä yhteystiedot ajan tasalla; seuraa tilaa. Viivästysten/raukeamisen riski, jos ei vastata.
Mitä jos tutkija antaa hylkäyskirjeen?
Hylkäykset: menettelyllisiä (esim. virheelliset käyttönäytteet) tai asiasisältöisiä (esim. kuvailevuus, sekaannus). Vastaa muutoksilla, argumenteilla, näytöllä (esim. toissijaista merkitystä koskevat tutkimukset). Menettelylliset ovat korjattavissa; asiasisältöiset voivat vaatia puolustamista.
Milloin yrityksen tulisi palkata tavaramerkkiasiamies vastinetta varten?
Asiasisältöisiin hylkäyksiin (esim. kuvailevuus, sekaannus) asiamiehet tarjoavat taitoja/tietoa niiden voittamiseksi. Kallis mutta perusteltu, jos merkkiin on merkittävä investointi; muutoin harkitse raukeamista.
Mitkä ovat hakemuksen raukeamisen seuraukset?
Omistajuus perustuu ensikäyttöön, ei rekisteröintiin (lukuun ottamatta ITU-hakemispäivää). Rekisteröinti auttaa ilmoituksessa/näytössä riidoissa; raukeaminen kuvailevuuden vuoksi aiheuttaa vähän menetystä, jos merkki on heikko. Sekaannushylkäysten osalta arvioi loukkausriski ennen käytön jatkamista.
Mitä vaihtoehtoja on lopulliselle hylkäykselle?
Tee valitus Trademark Trial and Appeal Boardiin (asiasisältökysymykset); tee hakemus Directorille (menettelylliset); pyydä uudelleenkäsittelyä; raukeuta/keskeytä; muuta Supplemental Registeriin (jos kuvaileva).
Mitä seurantaa ITU-hakemuksilta vaaditaan?
Jätä Allegation of Use Notice of Allowancen jälkeen (ei blackout-jakson aikana) käyttönäytteen kanssa, jossa väitetään tosiasiallista käyttöä. Yhdenmukainen alkuperäisen hakemuksen kanssa.
Milloin ITU-hakemus jaetaan?
Jaa, jos merkkiä käytetään joillekin mutta ei kaikille tavaroille ja palveluille; syntyy erilliset hakemukset (käyttö aktiivisille, ITU tuleville). Nopeuttaa rekisteröintiä käytetyille osille; vaatii lisäjättöjä.
Miten ITU Statement of Use -ilmoitukselle saa jatkoaikoja?
Pyydä kuuden kuukauden jatkoaikoja Notice of Allowancen jälkeen, jos on aikomus käyttää. Ensimmäiseen ei tarvita syytä; myöhemmät edellyttävät selityksiä (esim. tutkimus, valmistusviiveet, markkinoinnin järjestäminen). Enintään viisi (enintään 36 kuukautta); säilyttää hakemispäivän.
Mitä seurantaa vaaditaan rekisteröinnin jälkeen?
Jätä Section 8/15 Declarations (käyttö/kiistämättömyys) viidennen ja kuudennen vuoden välillä. Uudista Section 8/9:llä (käyttö/uudistaminen) ennen kymmenettä vuotta ja sen jälkeen joka kymmenes vuosi. Laiminlyönti kumoaa rekisteröinnin.
Miksi maksaa enemmän ITU-hakemuksesta?
Varaa merkin vilpittömällä aikomuksella; hakemispäivä ensikäyttönä etuoikeutta varten. Jatkoajat mahdollisia perusteluin. Haitat: lisävaiheita, jos viivästyy. Ihanteellinen erottamiskykyisille merkeille tai merkittäville investoinneille.