Les frais de suppression sont des charges imposées par l’United States Patent and Trademark Office (USPTO) lorsqu’un titulaire de marque demande le retrait de produits, services spécifiques ou de classes entières d’un enregistrement actif pendant les processus de maintien post-enregistrement, tels que le dépôt d’une déclaration d’usage Section 8 ou d’une déclaration Section 71 (pour les enregistrements d’origine étrangère). Ces frais aident à maintenir l’exactitude du registre des marques en veillant à ce que seuls les éléments effectivement utilisés restent inscrits. Les suppressions peuvent intervenir volontairement ou à la suite d’audits de l’USPTO, mais les frais s’appliquent uniquement dans des circonstances spécifiques, comme après le dépôt d’une déclaration mais avant son acceptation.

Les frais de suppression sont exigés lorsque vous demandez le retrait de produits, services ou classes de votre enregistrement après avoir soumis un dépôt de maintien obligatoire (par ex., une déclaration Section 8 ou 71) mais avant que l’USPTO ne l’accepte. Aucun frais n’est facturé pour les suppressions effectuées via une requête Section 7 gratuite entre les périodes de dépôt de maintien ou avant de soumettre une déclaration. Les frais s’appliquent également pendant le Post-Registration Audit Program de l’USPTO si vous devez supprimer des éléments pour vous conformer aux exigences de preuve d’usage. Supprimer rapidement les éléments non utilisés avant de déposer les déclarations permet d’éviter entièrement ces frais.

Pour illustrer, prenons une marque de vêtements hypothétique appelée « TrendWear » avec un enregistrement de marque aux États-Unis en classe internationale 25 (vêtements). L’enregistrement liste à l’origine 10 types de vêtements différents : t-shirts, pantalons, chemises, chapeaux, vestes, chaussettes, chaussures, ceintures, écharpes et gants. Toutefois, au moment du renouvellement (par ex., le dépôt d’une déclaration d’usage Section 8), la marque ne vend plus que des t-shirts et a cessé tous les autres vêtements.

Si TrendWear dépose la déclaration en revendiquant l’usage pour les 10 éléments mais ne fournit une preuve que pour les t-shirts, cela pourrait entraîner des problèmes tels qu’un audit ou un rejet pour allégations inexactes. Pour corriger cela pendant la pendance du dépôt ou en réponse à un audit, ils devraient supprimer les neuf vêtements non utilisés (pantalons jusqu’aux gants) de l’enregistrement. Même s’il s’agit d’une suppression partielle au sein d’une seule classe — et non du retrait de la classe entière — les frais de suppression s’appliquent tout de même à $250 pour cette classe. Alternativement, s’ils suppriment de manière proactive les éléments non utilisés via une requête Section 7 avant de déposer la déclaration, aucun frais ne serait facturé, préservant l’enregistrement uniquement pour les t-shirts sans coût.

Cet exemple souligne que les frais de suppression sont évalués par classe concernée, que vous retiriez tous les produits/services de cette classe ou seulement certains d’entre eux.

Le fait de ne pas supprimer les produits ou services non utilisés avant de déposer une déclaration de maintien vous oblige à jurer sous serment que la marque est en usage continu pour *tous* les éléments listés, ce qui peut constituer une fraude si cela est faux. Cela risque la radiation de l’enregistrement *entier*, et non seulement des portions non utilisées, pouvant laisser votre marque sans protection. Pendant les audits ou les Office Actions, l’USPTO peut exiger une preuve d’usage ; sans elle, vous serez tenu de supprimer (et de payer des frais) ou risquerez une radiation partielle/totale. Les enregistrements obsolètes minent également la fiabilité du système des marques pour l’avis public des droits.

Le Post-Registration Audit Program de l’USPTO, lancé en 2017, sélectionne de manière aléatoire ou ciblée des enregistrements (par ex., ceux comportant de nombreux produits/services) pour vérifier l’usage continu et l’intégrité du registre. Si vous êtes audité, vous devez soumettre des preuves d’usage (par ex., des spécimens d’usage tels que des étiquettes ou des pages web) pour des éléments supplémentaires au-delà de ceux déjà déposés. Le non-respect — comme le défaut de réponse dans les six mois, l’absence de preuve ou le non-paiement des frais de suppression — peut entraîner des Office Actions, des surtaxes et, en fin de compte, la radiation de l’enregistrement en tout ou partie. Plus de 50 % des enregistrements audités aboutissent à des suppressions ou des radiations, réduisant la portée de la protection et exposant les titulaires à une perte de droits.

En 2025, les frais de suppression s’élèvent à $250 par classe pour les dépôts électroniques via le Trademark Electronic Application System (TEAS) lors du retrait de produits, services ou classes pendant la pendance d’une déclaration Section 8 ou 71, ou en réponse à un audit. Une surtaxe pour insuffisance de $100 peut s’appliquer si la suppression corrige une insuffisance de dépôt dans une période ultérieure. Ces frais s’ajoutent aux frais de renouvellement standard (par ex., $325 par classe pour la Section 8 et la Section 9 combinées). Vérifiez toujours le barème des taxes de l’USPTO pour les mises à jour, car les frais peuvent changer.