1. 一般的で記述的な用語は避ける
事業主には、自社の事業、製品、またはサービスを説明する日常的で普通の用語を商標登録したいという、ほとんど抗いがたい衝動があります。商標は保護対象について全国的な排他的権利を与えるため、競合他社が自社の提供物を説明するのに必要な用語の使用を止められることほど良いことはないように思えるでしょう。残念ながら、商標庁はまさにこの理由から、記述的な商標を登録しません。
商標を決める前に、こう自問してください。「競合他社は、自社の類似した提供物を説明するのに、この用語やフレーズを必要としている、またはすでに使用しているか？」答えがはいであれば、新しいアイデアを考えてください。
記述的商標の例
AMERICA'S BEST POPCORN! ポップコーン。
BEEF & BREW レストラン。
CD-CREATOR コンピュータプログラム。
CONSUMER PROTECTION PLAN 自動車修理保険。
BREWSKI バーサービス。
COUNTRY MUSIC ASSOCIATION カントリーミュージックを振興する団体向け。
2. 造語商標または恣意的商標を目指す
造語商標は最高のブランドになります。AMAZON、STARBUCKS、EBAYに聞いてみてください。造語商標とは、ある事業が採用する以前には意味を持たなかった、作られた言葉や記号です。たとえば、EXXONは、同社が国内各地にガソリンスタンドを建てるまで、英語に存在しない言葉でした。
造語商標を考案するのは難しいものです。しかし、恣意的商標も良い商標になり得ます。恣意的商標は、一般的な単語を予想外の方法で使用するものです。たとえば、APPLE COMPUTERです。リンゴとコンピュータに何の関係があるでしょうか？ほとんどありません。
3. 暗示的でも問題ありません。
ブランド名で、自社の製品やサービスが顧客に対して行うことや提供することの要素を捉えたい場合もあります。コツは、商標庁があなたの商標は記述的だと主張しないよう、さりげなく行うことです。
暗示的商標では、消費者が商標を見て、どのような製品やサービスを提供しているかを理解する際に、想像力の飛躍が必要だと主張できます。
競合他社は、あなたが商標登録しようとしている言葉を使わずに、同一の製品やサービスを別の方法で説明できるでしょうか？できるのであれば、あなたの商標は暗示的である可能性があります。
暗示的商標の例
FLORIDA TAN 日焼けローション。
GOBBLE GOBBLE 加工ターキー肉。
HABITAT 家庭用家具。
L'EGGS 女性用靴下類。
SWEETARTS キャンディ。
7-ELEVEN 食品店チェーン。
4. その他の悪いアイデア（場合による）
商標法は複雑です。ご自身で出願する場合、またはLegalZoomのようなフォーム出願サービスを利用する場合は、自分が知らないことを知らないという点に注意してください。以下は、私たちが日常的に目にする一般的な問題のリストです。多くの場合、商標は登録されるべきだと商標庁に主張したり、以下の問題のいずれかが生じても登録を確保するための代替戦略を考案したりすることが可能です。すべてはその商標を取り巻く事実次第です。
欺瞞
商標は、商品または役務が実際とは異なるものであると思わせることで顧客を欺こうとしてはなりません。たとえば、製品が実際にはオーガニックでないのに、商標に「organic」という語を含めることです。
翻訳に注意
英語以外の単語を含む商標には、英訳を含めなければなりません。商標が登録可能かどうかを判断する際、商標庁は英語の同等語を検索します。たとえば、パティオ家具会社向けに登録商標 RED UMBRELLA があるとします。あなたが同じ種類の事業で OMBRELLO ROSSO という商標を出願したとします。「Ombrello Rosso」のイタリア語から英語への翻訳は「Red Umbrella」であるため、これらの商標は同一とみなされ、イタリア語の商標は消費者の混同のおそれに基づいて登録を拒絶されることになります。
著名な商標の流用
一般原則として、追加の言葉を加えたり、視覚的に異なるロゴの中に表示したりしても、他者の商標を自分のものとして主張することはできません。たとえば、自動車修理工場である場合、自社のデザインに有名な自動車会社のロゴを含めることには注意してください。
混同を生じさせる類似
提案された商標が別の商標と類似しすぎるのはどのような場合でしょうか？新しい商標が、登録商標と比較して見た目、響き、または商業的印象が類似しすぎている場合、問題が生じます。この問題について、常識を商標法と取り違えると、失望する可能性が高いです。この問題に関する解釈の多くは業界固有であり、Trademark Trial and Appeal Boardの過去の決定に左右されます。
姓
姓（家族の名前）のように見える商標は、登録に問題が生じることがあります。理由は、誰もが自分の姓を使って事業を宣伝できるべきであり、一人にその名前の全国的な排他的権利を与えることは不公平だからです。ただし、こうした種類の商標を登録するためにできることがいくつかあり、場合によっては登録できます。
地理的な場所
姓と同様に、地理的な場所の名前を含む商標は、登録に問題が生じることがあります。ただし、姓の商標と同様に、登録を確保するために提示できる主張がしばしばあります。