Når du ansøger om et varemærke, der inkluderer et logo (figurmærke), kan du støde på et begreb kaldet det »ordlige element« i din ansøgning. Denne artikel forklarer, hvad det ordlige element er, hvorfor det er inkluderet, og almindelige misforståelser om dets rolle i dine varemærkerettigheder.
Det ordlige element henviser til den tekstuelle del af dit logo, som beskrevet i din varemærkeansøgning. Det udtrækkes fra figurmærket for at hjælpe USPTO (United States Patent and Trademark Office) med at identificere og søge efter varemærker med lignende tekst. For eksempel vil et logo med sætningen »Sunny Days« integreret med en solgrafik have »Sunny Days« angivet som sit ordlige element.
Mange ansøgere tror fejlagtigt, at det ordlige element er det varemærke, de registrerer. I virkeligheden er det faktiske varemærke hele figurmærket, som omfatter tekst (som styliseret i designet), skrifttyper, farver og opstilling samt grafik, former og andre visuelle elementer. Det ordlige element er blot en administrativ funktion i ansøgningen, ikke essensen af dit varemærke.
USPTO bruger det ordlige element som et søgeværktøj og et punkt til afklaring. Det giver sagsbehandlere mulighed for at sammenligne den tekstuelle del af dit logo med eksisterende varemærker for at identificere potentielle konflikter. For eksempel, hvis »Sunny Days« er det ordlige element, kan USPTO søge efter andre varemærker, der indeholder sætningen »Sunny Days«. Det giver også et referencepunkt for det tekstuelle indhold af styliserede eller integrerede ord inden for figurmærket.
Det er vigtigt at forstå, hvad det ordlige element ikke gør. Det repræsenterer ikke dit varemærke. Registreringen dækker den komplette visuelle gengivelse af dit logo, ikke kun den tekst, der er udtrukket som det ordlige element. Det giver ikke eksklusive rettigheder til ordene. Hvis du vil beskytte selve ordene (f.eks. »Sunny Days«) uafhængigt af designet, skal du indgive en separat ansøgning om et standard character-ordmærke. Endelig erstatter det ikke designanalysen. I en varemærkeansøgning for et logo evaluerer USPTO hele figurmærket – herunder tekst, grafik og stilisering – når det fastlægger beskyttelse og risici for krænkelse.
Nogle ansøgere mener, at det ordlige element fungerer som et selvstændigt ordmærke, eller at angivelse af visse ord i det ordlige element automatisk giver eksklusive rettigheder til disse ord. Dette er ikke tilfældet. Det ordlige element er udelukkende til USPTO-søgning og administrative formål. Din logoansøgning beskytter designet som helhed, herunder den specifikke opstilling og de grafiske elementer i teksten.
For at sikre omfattende beskyttelse bør du overveje at indgive en separat ordmærkeansøgning, hvis det er nødvendigt. Hvis ordene i dit logo er centrale for dit brand, kan du overveje at indgive både en figurmærkeansøgning (for logoet med grafik og styliseret tekst) og en ordmærkeansøgning (for ordene i standard characters). Derudover skal du være forberedt på at besvare Office Actions relateret til det ordlige element. USPTO kan udstede Office Actions, der sammenligner dit ordlige element med eksisterende ordmærker. Selvom disse Office Actions er baseret på tekstuel lighed, vil sagsbehandleren også vurdere designelementerne, når risikoen for forveksling evalueres.
En figurmærkeansøgning giver ikke rettigheder til ordene alene. Den beskytter den unikke kombination af tekst, stil og grafik. For at sikre, at dit brand er fuldt beskyttet, er det vigtigt at forstå forskellen mellem figurmærker og ordmærker.
Det ordlige element i en varemærkeansøgning for et logo er et værktøj til at hjælpe USPTO med at søge efter modstridende mærker. Det definerer ikke omfanget af dine varemærkerettigheder og giver ikke selvstændig beskyttelse af ordene. For at sikre omfattende beskyttelse bør du overveje forholdet mellem dine logo- og ordmærkeansøgninger, og hvordan de passer ind i din overordnede brandstrategi. De fleste virksomheder dækker både deres ordmærke og logo. Hvis du kun har én af disse ansøgninger, bør du overveje Markavos service til manglende varemærkeansøgning her: https://www.markavo.com/offers/missing-application/