Streichungsgebühren sind Gebühren, die das United States Patent and Trademark Office (USPTO) erhebt, wenn ein Markeninhaber die Entfernung bestimmter Waren, Dienstleistungen oder ganzer Klassen aus einer aktiven Eintragung während der Aufrechterhaltungsverfahren nach der Eintragung beantragt, beispielsweise bei der Einreichung einer Section 8 Benutzungserklärung oder einer Section 71 Declaration (für ausländische Eintragungen). Diese Gebühren tragen dazu bei, die Genauigkeit des Markenregisters zu wahren, indem sichergestellt wird, dass nur aktiv benutzte Positionen aufgeführt bleiben. Streichungen können freiwillig oder infolge von USPTO-Audits erfolgen, Gebühren fallen jedoch nur unter bestimmten Umständen an, etwa nachdem eine Erklärung eingereicht, aber noch nicht angenommen wurde.

Streichungsgebühren sind erforderlich, wenn Sie beantragen, Waren, Dienstleistungen oder Klassen aus Ihrer Eintragung zu entfernen, nachdem Sie eine erforderliche Aufrechterhaltungseinreichung (z. B. Section 8 oder 71 Declaration) eingereicht haben, das USPTO diese jedoch noch nicht angenommen hat. Für Streichungen, die über einen kostenlosen Section 7 Antrag zwischen den Aufrechterhaltungszeiträumen oder vor Einreichung einer Erklärung vorgenommen werden, wird keine Gebühr erhoben. Gebühren fallen auch während des Post-Registration Audit Program des USPTO an, wenn Sie Positionen streichen müssen, um den Anforderungen an den Benutzungsnachweis zu entsprechen. Wenn Sie unbenutzte Positionen umgehend vor der Einreichung von Erklärungen streichen, vermeiden Sie diese Gebühren vollständig.

Zur Veranschaulichung betrachten Sie eine hypothetische Bekleidungsmarke namens „TrendWear“ mit einer US-Markeneintragung in der internationalen Klasse 25 (Bekleidung). Die Eintragung führt ursprünglich 10 verschiedene Kleidungsarten auf: T-Shirts, Hosen, Hemden, Hüte, Jacken, Socken, Schuhe, Gürtel, Schals und Handschuhe. Zum Zeitpunkt der Verlängerung (z. B. Einreichung einer Section 8 Benutzungserklärung) verkauft die Marke jedoch nur noch T-Shirts und hat alle anderen Kleidungsstücke eingestellt.

Wenn TrendWear die Erklärung einreicht und Benutzung für alle 10 Positionen geltend macht, aber nur einen Nachweis für T-Shirts vorlegt, kann dies zu Problemen wie einem Audit oder einer Zurückweisung wegen unzutreffender Angaben führen. Um dies während der Anhängigkeit der Einreichung oder als Reaktion auf ein Audit zu korrigieren, müssten die neun unbenutzten Kleidungsstücke (Hosen bis Handschuhe) aus der Eintragung gestrichen werden. Obwohl es sich um eine teilweise Streichung innerhalb einer einzelnen Klasse handelt – und nicht um die Entfernung der gesamten Klasse – fällt die Streichungsgebühr dennoch in Höhe von $250 für diese Klasse an. Wenn TrendWear die unbenutzten Positionen hingegen vor Einreichung der Erklärung proaktiv über einen Section 7 Antrag streicht, wird keine Gebühr erhoben, wodurch die Eintragung ausschließlich für T-Shirts ohne Kosten erhalten bleibt.

Dieses Beispiel verdeutlicht, dass Streichungsgebühren pro betroffener Klasse erhoben werden, unabhängig davon, ob Sie alle Waren/Dienstleistungen in dieser Klasse oder nur einige davon entfernen.

Wenn Sie unbenutzte Waren oder Dienstleistungen nicht vor Einreichung einer Aufrechterhaltungserklärung streichen, müssen Sie unter Eid versichern, dass die Marke für *alle* aufgeführten Positionen weiterhin benutzt wird, was bei Unwahrheit Betrug darstellen kann. Dies birgt das Risiko der Löschung der *gesamten* Eintragung, nicht nur der unbenutzten Teile, wodurch Ihre Marke möglicherweise ungeschützt bleibt. Bei Audits oder Office Actions kann das USPTO einen Benutzungsnachweis verlangen; ohne diesen müssen Sie streichen (und Gebühren zahlen) oder riskieren eine teilweise/vollständige Löschung. Veraltete Eintragungen untergraben zudem die Zuverlässigkeit des Markensystems für die öffentliche Bekanntmachung von Rechten.

Das Post-Registration Audit Program des USPTO, das 2017 eingeführt wurde, wählt Eintragungen zufällig oder gezielt aus (z. B. solche mit vielen Waren/Dienstleistungen), um die fortgesetzte Benutzung und die Integrität des Registers zu überprüfen. Wenn Sie einem Audit unterzogen werden, müssen Sie Nachweise der Benutzung (z. B. Benutzungsnachweise wie Etiketten oder Webseiten) für zusätzliche Positionen über die bereits eingereichten hinaus vorlegen. Nichtbefolgung – etwa das Ausbleiben einer Antwort innerhalb von sechs Monaten, das Nichtvorlegen von Nachweisen oder das Nichtzahlen von Streichungsgebühren – kann zu Office Actions, Zuschlägen und letztlich zur Löschung der Eintragung ganz oder teilweise führen. Über 50 % der auditierten Eintragungen führen zu Streichungen oder Löschungen, wodurch der Schutzumfang schrumpft und Inhaber dem Verlust von Rechten ausgesetzt sind.

Stand 2025 beträgt die Streichungsgebühr $250 pro Klasse für elektronische Einreichungen über das Trademark Electronic Application System (TEAS), wenn Waren, Dienstleistungen oder Klassen während der Anhängigkeit einer Section 8 oder 71 Declaration oder als Reaktion auf ein Audit entfernt werden. Ein Zuschlag von $100 wegen Unvollständigkeit kann anfallen, wenn die Streichung einen Einreichungsmangel in einem späteren Zeitraum behebt. Diese kommen zu den üblichen Verlängerungsgebühren hinzu (z. B. $325 pro Klasse für Section 8 und Section 9 zusammen). Prüfen Sie stets den Gebührenplan des USPTO auf Aktualisierungen, da sich Gebühren ändern können.