Requisitos para acogerse a la Declaración de la Sección 15
Los solicitantes de registro de marca que hayan superado con éxito los obstáculos iniciales del registro de marca pueden presentar una Declaración de Incontestabilidad de la Sección 15. Esta declaración está disponible para las marcas que han estado en uso continuado en el comercio durante cinco años después de la fecha de registro. Es importante señalar que no todas las marcas reúnen automáticamente las condiciones para obtener este estatus; deben ser intrínsecamente distintivas y haber mantenido su carácter distintivo a lo largo de los años.
Beneficios jurídicos
El principal beneficio jurídico de presentar una Declaración de Incontestabilidad de la Sección 15 es el fortalecimiento de la posición jurídica de una marca. Una vez concedida, esta declaración sirve como prueba concluyente del derecho exclusivo a utilizar la marca registrada en el comercio. Esto significa que la validez de la marca y los derechos exclusivos del titular sobre ella se consideran incuestionables ante un tribunal. La incontestabilidad actúa como escudo frente a muchas posibles impugnaciones de la validez de la marca, incluidas las reclamaciones basadas en el carácter descriptivo o el riesgo de confusión.
Además, las marcas incontestables gozan de inmunidad frente a determinados tipos de impugnaciones, como las alegaciones de que la marca es meramente descriptiva o que se ha convertido en un término genérico. Esta inmunidad puede ahorrar a los titulares de marcas tiempo y recursos que, de otro modo, se gastarían en defenderse contra tales impugnaciones.
Beneficios estratégicos
Desde un punto de vista estratégico, la Declaración de la Sección 15 ofrece a los titulares de marcas múltiples ventajas que pueden mejorar su posición en el mercado:
Disuasión: Una marca incontestable transmite a los posibles infractores y competidores el mensaje inequívoco de que la validez y los derechos exclusivos de la marca están firmemente establecidos. Esto puede disuadir del uso no autorizado y reducir la probabilidad de litigios.
Licencias y Franquicias: La incontestabilidad puede hacer que una marca sea más atractiva para oportunidades de licencias y franquicias. Es probable que los socios potenciales tengan mayor confianza en una marca que ha obtenido este estatus.
Inversión y Valoración: La incontestabilidad puede agregar un valor significativo a una marca, haciéndola más atractiva para inversores, prestamistas y compradores potenciales. Esto puede ser especialmente beneficioso en casos donde la marca registrada es un activo valioso del negocio.
Protección Global: La incontestabilidad también puede facilitar el proceso de obtener protección de marca en jurisdicciones extranjeras. Algunos países pueden reconocer el estatus de la marca como incontestable y darle mayor peso al evaluar las solicitudes de registro.
Aplicación de Marcas Registradas: Al emprender acciones legales contra infractores, el estado incontestable simplifica el proceso legal y puede llevar a resoluciones más rápidas, ya que la validez de la marca ya está establecida.
Costos
Para la mayoría de los clientes, solemos presentar la declaración de incontestabilidad cuando presentamos una renovación de marca. Cobramos 99 dólares adicionales y hay 200 dólares de tasas gubernamentales. Tendrá la opción de añadir el servicio de presentación de incontestabilidad a su pedido de renovación de marca cuando recojamos su información de pago. La Declaración puede presentarse durante la renovación del 6º o del 10º año.