Los derechos de marca se basan en el uso dentro de Estados Unidos. Si no está utilizando una marca para anunciar sus servicios a los consumidores o como nombre de un producto que se está fabricando y vendiendo actualmente a los consumidores, entonces no es posible registrar una marca.
A pesar del requisito de uso en el comercio para proteger una marca, sigue siendo posible reservar la marca deseada mientras crea su empresa, para que otra parte no obtenga la misma marca o una similar mientras tanto. Para ello, presente su solicitud de marca basándose en su intención de utilizar la marca en el futuro.
La desventaja de una solicitud de intención de uso es que es más cara que otros tipos de solicitudes, aunque los costes adicionales se distribuyen a lo largo de un año o más. Aproximadamente 8 meses después de la presentación de la solicitud de intención de uso, tendrá que poder demostrar que su marca se está utilizando en el comercio mediante la presentación de una Declaración de Uso que normalmente tiene 100 dólares de tasas de presentación del gobierno. Si no puede demostrar el uso en el comercio en ese momento, puede solicitar una prórroga de 6 meses, que suele costar otros 150 dólares en concepto de tasas. Puede mantener activa una solicitud de marca hasta 36 meses, siempre que presente las prórrogas a tiempo.
La ventaja de una solicitud de intención de uso es que la fecha de presentación de la solicitud de marca servirá como fecha de primer uso una vez que se registre la marca. Por tanto, aunque tarde dos años en empezar a utilizar su marca en el comercio, la fecha de presentación de la solicitud será la fecha de inicio de sus derechos de marca federal. Esto es importante si alguna vez se produce un conflicto con otra marca, ya que la marca con la fecha de uso anterior suele ganar. Por último, su solicitud de intención de uso impedirá que otras empresas obtengan una marca idéntica o similar a la suya mientras usted trabaja para introducir sus productos y servicios en el mercado. Por lo general, una solicitud de intención de uso es una buena opción cuando se necesita mucho tiempo para introducir los productos y servicios en el mercado y se tiene mucho interés en utilizar una marca determinada.